Dicas do Mester: Sim, e... - improvisação no RPG

Sim, e...

- Improvisação no RPG -

Uma das coisas que mais desafiam os mestres de RPGs é a improvisação. Não importa o quanto de atenção e esmero o mestre tenha colocado na preparação de sua aventura, a beleza da liberdade de ação que o RPG proporciona aos seus jogadores invariavelmente o leva para situações que ele não está preparado ou mesmo que ele sequer tenha imaginado. Trocar de rota, matar um NPC imprescindível, salvar o vilão, beber aquela poção suspeita ou, muitas vezes, coisas ainda mais simples. É loucura imaginar que o mestre pode imaginar tudo, passo a passo, de antemão.

Quando isso acontece o mestre só tem uma alternativa – improvisação. Tudo pode dar erradamente certo em uma sessão de RPG graças ao inesperado e saber como sair desta armadilha espontaneamente criada pelos jogadores possui vários caminhos. Mas a improvisação vai além disso, principalmente em debates atuais. Para muitos a improvisação vem do desenvolvimento constante da cena em que os jogadores estão inseridos. O mestre não precisa que seus jogadores atuem como instrumentos que conscientemente mudam o eixo da história para ter a iniciativa da improvisação. Improvisação seria o uso de cada oportunidade, estimulada pelos jogadores e ou por circunstâncias de jogo, que possibilitem acrescentar elementos à história, a melhorando.

Quero começar confessando que não existe uma fórmula correta, tampouco fácil, para solucionar o momento em que o mestre é pego no contrapé. E isso já começa por um debate que não vem de hoje entre preparo prévio x espontaneidade como ficou claro no parágrafo anterior.

Com propriedade David Nooman, designe da terceira e quarta edições de D&D, diz em um artigo na saudosa Dragon Magazine que “preparar-se para improvisar soa como uma contradição em termos, mas eles são dois lados da mesma moeda”. Para Nooman a preparação é a palavra chave e pode ser sim a saída para um mestre em apuros quando vê sua aventura mudar de rumo. Por outro lado, e uma tendência cada vez mais crescente no meio rpgistico, como em artigos de Shawn Ellsworth, temos a visão de que a boa improvisação conta com a participação narrativa dos jogadores com o mestre servindo como um instigador e moderador de oportunidades.

Existe a fórmula certa? Não, o que existe é a fórmula adequada para seu grupo, sua aventura, e sempre com a intenção de proporcionar um bom e divertido jogo. Eu particularmente prefiro um viés mais participativo trazendo o grupo de jogadores para a posição de contar a história junto com o mestre. Mas uma preparação tem sim sua importância.

Improvisação planejada

Nooman coloca muito de sua improvisação dentro de um quadro de controle do mestre. Devemos ter certos elementos já pensados para que tenhamos facilidade e sobretudo rapidez na resposta às ações dos jogadores. Em seu artigo ele centra sua preocupação com a improvisação sobre questões que os jogadores podem levantar na mesa e que não precisam ser pensadas no momento. Qual o nome do taberneiro, quantas lojas de armas têm na vila, qual a floresta mais próxima ou mesmo o sobrenome da família que controla a cidade. São questões para as quais a preparação prévia pode sim ajudar.

Ele apresenta um método de anotações tal qual uma cola escola presa ao escudo do mestre que confesso ser um pouco confusa, embora tenha seus pontos positivos. O certo é que uma preparação prévia pode auxiliar em muito.

Algumas questões são recorrentemente levantadas pelos jogadores em nossas mesas: nomes, locais, caminhos, distâncias, valores etc. Listas abrangentes com nomes de pessoas e locais, podem nos salvar naquele momento em que ficamos tentando imaginar qual o raio do nome que um taverneiro em uma pequena vila teria. Ou uma lista de nomes que serviriam para locais (se não tivermos um mapa preparado) que podem nos salvar no momento de inventar um nome para o desfiladeiro que fica ao norte da cidade e que os jogadores não precisarão visitar.

Esse tipo de preparação nos economiza tempo precioso para que não percamos o ritmo da cena. Todos sabem o quanto é anticlimax parar uma cena para procurar informações ou pesquisar dados. Ter algumas informações prontas à mão fazem a diferença entre uma pausa desconcertante e enfadonha e uma continuidade adequada. Essas informações podem abranger tudo aquilo que o mestre considere importante para ajudá-lo na manutenção do ritmo da sessão.

Isto é improvisação? Para alguns mestres, como Nooman, sim. E não deixa de estar certo. Seria uma improvisação dirigida, primando pela manutenção da segurança do mestre na condução de sua aventura. Mas esta é uma forma de improvisação que centra-se no mestre. Embora os jogadores sejam os agentes que obrigam o mestre em sair de sua zona de conforto e procurar auxílio em suas anotações, fugindo da linearidade inicial, a improvisação inicia e termina no mestre. Não há muito espaço para uma relação mútua de participação dos jogadores na construção da aventura. Pode-se dizer que é uma alternativa mais conservadora, embora não totalmente errada. Ela mantém os jogadores presos à um certo leque de possibilidades de perguntas e repostas.

Participação e cooperação

Não é de hoje que ouvimos e lemos expressões como jogo de contar histórias quando algo está se referindo ao RPG. A expressão nunca esteve mais certa. Mesmo que seja uma história direcionada por um mestre, o âmago está na emulação de personagens em situações e ambientes imaginários onde sua vivência do todo vem da participação interpretativa dos jogadores e sua relação com o meio (cenário).

Seguindo esta noção a improvisação ganha um caráter complementar, ao mesmo tempo que estimulante, frente aos seus participantes. O mestre tem o papel de, ao mesmo tempo que conduz a aventura, trazer para o jogo a visão dos participantes, improvisando dentro deste conjunto de estímulos o cenário e as ações. Ou seja, há uma troca retroalimentativa (por que não dizer dialética) entre mestre e jogadores em um vai e vem constante, onde o objeto – a história – se constrói paulatinamente dentro de um gerenciamento compartilhado.

Não vou dizer que contrapondo-se a visão anteriormente apresentada, mas com uma noção diferente, a improvisação é aqui vista como também a oportunidade de modificação constante da história, valendo-se da participação dos jogadores. Ao mesmo tempo que o mestre possa ser obrigado a improvisar devido à uma mudança que os jogadores impõem ao eixo central da aventura, sua improvisação pode também ser atuante em pequenos momentos, fragmentos de ações durante uma cena. Ambas improvisações contam com a participação dos jogadores e sempre com o sentido de melhorar a sensação da história que está sendo contada.

Uma das regras para um desenvolvimento de uma aventura de RPG com uma improvisação do mestre, baseada na participação e estímulo dos jogadores, pressupõe que o mestre use cada vez menos o “NÃO”, substituindo-o pelo “SIM, E...”.

Na relação que estabelecemos, como mestres, com nossos jogadores, ainda existe o claro imaginário de que o mestre é o chefe, o detentor da palavra final, o dono do tomo das regras, o árbitro, o juiz... ou seja, o Mestre, com ‘m’ maiúsculo. Um grande número de sistemas de RPG pressupõe a existência de um elemento fazendo o papel de mestre como um árbitro entre ação e possibilidade, além de condutor (no sentido de narrador) da aventura. Mas isso, que deveria ser uma condição que possibilite o transcorrer do jogo, acaba por se tornar um estado que pode representar poder. Como ferramenta para segurança deste mestre o ‘NÃO’ é eficaz ao extremo no que tange à manutenção da ordem programada por ele. Em muitos casos isso não passa de uma possibilidade que o mestre faz uso para manter o trem da aventura nos trilhos, visando chegar ao ponto final.

Dizer um simples ‘não’ aos seu jogador quando este faz um questionamento é extremamente castrador. O ‘não’ bloqueia a iniciativa inventiva de um jogador. Se ele perguntar em meio à um combate avidamente planejado por você em um ambiente fechado – mestre, há um lustre para que eu possa me balançar e cair atrás dos oponentes? – normalmente um ‘não’ encerraria a questão, quebrando toda a ideia criada na mente do jogador. Mas outra resposta – lustre não há, o que existem são vigas que percorrem toda o amplo cômodo e que possibilitariam que você chegue atrás dos seus adversários, mas não será uma tarefa fácil ou um simples claro, por que não – dará nova cor à cena, além de aproveitar uma contribuição do jogador. A improvisação começa quando há aceitação das ideias, construindo assim algo novo, e não só isso, mas ampliando-as. Por isso que o “SIM” é seguido de “E...”. O Mestre apropria-se da ideia apresentada e improvisa sobre ela, criando algo realmente novo e com a participação do jogador.

Essa apropriação e ampliação da ideia não precisa ser esmiuçada e perfeita. Um exagero em preciosismo pode tanto quebrar o ritmo compartilhado entre mestre e jogadores quanto tornar-se chato. Não se preocupe em que a cena tem de ser épica ou perfeita, repleta de detalhes únicos. Isso não é uma batalha sobre quem propõe a melhor ideia ou uma demonstração de que o mestre é realmente ótimo (lembra do que falamos anteriormente sobre mestres/poder?). O óbvio, o feijão com arroz, é muitas vezes a alternativa correta e mais plausível. Uma cena impactante para os jogadores é aquela cena que fica marcada em suas memórias pela emoção e desenvolvimento, e não pelos floreios ou demonstração de pedantismo.

É preciso algum cuidado? Sim. As contribuições devem acrescentar à história ou à ação e a improvisação deve saber como aproveitar esses apartes. O mestre tem um papel de mediador para ponderar quando a contribuição acrescenta sem quebrar desnecessariamente o ritmo ou eixo da aventura, mas mantendo sua mente sempre aberta. É importante não entender errado. Não estou dizendo que de agora em diante nenhum eixo de uma ventura será respeitado e à cada participação dos jogadores tudo começa infinitamente do zero. A improvisação é uma ótima ferramenta para sim manter um eixo central de uma aventura, apenas seguindo um novo percurso, percurso este construído com auxílio dos jogadores. Esta mediação deve sempre pensar no fim máximo do RPG - a diversão de todos.

Sua aventura ou nossa aventura?

Não esqueça: o mestre não é onisciente. Ele não tem como prever tudo que acontecerá, como seus jogadores agirão à cada momento, todas as perguntas que farão, todos os locais e detalhes que procurarão, se estão se divertindo e principalmente, se eles comprarão a sua oferta de aventura. É ilusão achar que se estará preparado para tudo. A questão verdadeira é: como mestre, como você enfrentará essa inevitável dificuldade?

Eu acrescentaria à está pergunta mais uma que o mestre deve fazer-se constantemente: a aventura que mestrarei é minha ou nossa aventura? Esta questão pautará como o mestre encarará a questão da improvisação. Ela será mais restrita ou participativa?

Uma preparação prévia pode ser crucial para uma improvisação mais consistente e divertida no momento necessário e, quem sabe, a chave para uma melhor forma de trazer os jogadores para a construção da aventura. Perceba que não estou dizendo que o mestre tenha que optar entre uma ou outra conforme suas respostas à essas questões. Se analisarmos bem o que foi apresentado, ambas têm ótimos elementos e podem sim serem usadas pelo mestre simultaneamente. Elas podem até mesmo aparentar serem soluções para questões diferentes que surgem em nossas mesas, mas não. Ambas são oportunidades apresentadas (saber apenas um nome ou tomar uma ação de forma diferente) que, conforme a reação do mestre, transforma uma aventura em algo cooperativo em maior ou menor escala.

Vamos transformar todas as aventuras em nossas aventuras.