Encontros Icônicos de
Starfinder
Catedrais da Mente
A luz na porta piscou de
vermelho para verde.
“Ok, você está dentro.” Embora
ela estivesse escondida no data center, hackeando as fechaduras remotamente, a
tensão fez Raia sussurrar. “O chip rastreador que plantei diz que Averly está
lá. Precisamos falar com ele antes que eles o façam... o que quer que eles
façam com as pessoas.”
“Entendido.” Keskodai se levantou
de seu lugar nas sombras. “Estou entrando.”
“Boa caça, Keskodai.”
Keskodai alcançou a criança em
seu cinto. “Pronto, Chk Chk?”
A salvo dentro da vasilha, Chk
Chk bateu o dente larval no policarbonato transparente, tratando Keskodai com
uma explosão de confiança e entusiasmo.
É claro que Chk Chk estava
confiante. Tanto quanto ele sabia, seu pai era invencível. Assim como o próprio
Chk Chk, nesse caso. Afinal, eles não haviam sobrevivido cem por cento de suas
aventuras até agora?
Keskodai sabia melhor, mas uma
parte dele ainda se mantinha um pouco mais retraída com a visão de seu filho.
Não era isso que levava todos os pais? Um desejo de ser a pessoa que seu filho
imaginou que fosse?
Ele deu um passo à frente e
trancou a porta.
Ele foi para o lado, revelando
uma sala cheia de equipamentos estranhos. Bombas zuniam e assobiavam, holofotes
esfaqueando a escuridão para iluminar um humano deitado nu na mesa central.
Esse foi o contato deles, tudo bem. Braços robóticos, como algo fora da área
médica de Keskodai, cutucados no corpo inerte, injetando fluidos ou implantando
máquinas subdérmicas. E de pé sobre tudo isso...
O cinzento deu um pulo na
vertical, seus movimentos eram um gaguejar estranho e estroboscópico. Ele
estendeu a mão em direção a Keskodai, e ele sentiu a pressão repentina de sua
mente - um impulso avassalador de congelar, de dormir. Puxou suas sinapses,
procurando remodelá-las com a força de sua vontade.
Mas o shirren já escapou dessa
escravidão uma vez. Keskodai levantou a pistola e atirou.
O tiro foi certeiro: direto ao
coração, o tipo de golpe misericordioso que Keskodai considerava a Graça da
Senhora. No entanto, passou pelo cinzento como se fosse um holograma, a carne
da criatura parecendo ondular fora de fase com a realidade. Por um
nanossegundo, ele se foi, e estava lá novamente, a bala ricocheteando
inofensivamente na parede atrás dela.
Keskodai, por outro lado, não
tinha essas proteções. Ele mergulhou de lado atrás de um banco de máquinas
quando a coisa avistou sua própria arma e disparou, agulhas penetrando
profundamente no batente da porta.
Que assim seja, pensou
Keskodai. Se a misericórdia não for uma opção...
Ele ficou em pé, com a mão
estendida para o foco, e passou pela cabeça do cinzento.
A mente da criatura era
verdadeiramente estranha. De certa forma, os caminhos neurais eram
estruturalmente semelhantes aos de Keskodai, mas sem um contexto compartilhado
ou um ponto de partida conhecido, os processos de pensamento que os rodavam
eram quase impossíveis de decifrar. Ele ouvira Raia falar de diferentes tipos
de criptografia de computador, e era assim: ele podia ver as formas das idéias,
passando por ele como leviatãs em um mar escuro, sem ter idéia do que eles
queriam dizer.
Mas você não precisava saber
como algo funcionava para esmagá-lo. Keskodai concentrou sua magia e empurrou.
O cinzento se dobrou, gritando
sem som quando o feitiço de Keskodai surgiu através de seus neurônios, sinapses
embaralhadas. Keskodai sentiu uma pontada momentânea de arrependimento - depois
a espantou com a memória do que essas criaturas haviam feito em Thersius 4. Ele
empurrou novamente, expandindo sua presença mental dentro do crânio da
criatura, inflando até que não houvesse espaço para mais nada.
A criatura deu uma última
contração e caiu no chão.
Keskodai ofegou e deixou a
mágica cair, agarrando o console para apoio enquanto sua mente se reajustava
vertiginosamente para voltar ao seu próprio corpo. Ele colocou uma mão na
vasilha de Chk Chk - intacta e em segurança.
“Lamento que você tenha visto
isso”, disse Keskodai.
Chk Chk respondeu com uma onda
de orgulho feroz.
Keskodai bateu no recipiente em
negação. “Não, Chk Chk. Isso não foi bom. Necessário, talvez, mas nunca bom.
Mentes são sagradas - são elas que tornam cada um de nós único. Quebrar alguém
assim, mesmo em legítima defesa, é levar uma marreta a uma catedral.”
A resposta de Chk Chk foi
duvidosa, o sentimento telepático acompanhado por um raro flash de imagem: a
espiral de Pharasma, brilhando no ar acima da cabeça de Keskodai.
A mensagem era clara: se a Dama
da Sepultura se contentava em deixar Keskodai tirar vidas, então Chk Chk
também.
As antenas de Keskodai caíram
em um suspiro. Ultimamente, ele estava se preocupando com isso. Sua fé em
Farasma tornara Chk Chk muito descuidado com a morte? É claro que ele não podia
esperar que uma larva entendesse quando era aceitável interromper uma vida, as
diferenças entre uma morte que favoreceu o plano de Pharasma e uma que
favoreceu o seu. Tudo o que a criança viu foi um pai que se sentia à vontade
para matar.
Keskodai nunca quis doutrinar a
criança. Mostre a ele a galáxia, sim, e ensine-o da melhor maneira possível,
mas era crucial que Chk Chk se sentisse livre para seguir seu próprio caminho.
E um dia, sem dúvida, ele
faria. Ele deixaria Keskodai para trás, da mesma maneira que Keskodai deixara
seus próprios pais. Depois de anos de companhia constante, Keskodai estaria
verdadeiramente sozinho mais uma vez.
Mas não havia tempo para se
preocupar com isso agora. Keskodai correu para a mesa de operações. Com a morte
do cinzento, os braços robóticos haviam ficado flácidos - psíquicos, talvez?
Isso pode ser útil na própria área médica de Keskodai. Mas ele os libertou,
lançando seus sentidos na carne do homem e deixando fluir a magia curativa.
Exceto que não era necessário.
O homem - o contato deles, que se chamava Averly - parecia perfeitamente
saudável. O que quer que o cinzento tenha implantado nele, não parecia
prejudicá-lo. Ele nem parecia estar sedado, por qualquer meio convencional ou
mágico.
No entanto, ele não acordou com
o toque de Keskodai. Ele o sacudiu com mais força, dando-lhe um tapa delicado
nas bochechas, depois menos gentilmente. Ele até bateu em uma bateria e
pressionou seus pontos de contato na pele do homem, dando-lhe um choque. Ainda
assim, o homem dormia.
E
agora, Keskodai pensou consigo mesmo, demos
outro exemplo ruim...
“Chk Chk”, disse ele. Lembra-se
do que eu disse sobre mentes sagradas? É por isso que você nunca deve invadir
um amigo sem o consentimento dele. Mas, às vezes, precisamos nos machucar para
curar.
E com isso, ele mergulhou mais
uma vez na mente de outro.
Essa intrusão foi mais suave -
uma tentativa de ler um livro, não arrancar suas páginas. Os pensamentos do
homem em coma eram uma estrutura humana familiar, ainda que de certa forma
tornassem o conteúdo mais estranho. O homem não estava dormindo, mas também não
estava acordado. Seus pensamentos passaram pelas bordas de estranhos buracos
artificiais. No entanto, certas imagens se repetiram. Um rosto... uma nave...
Um aviso. Keskodai rompeu o
contato e cedeu suas informações. “Raia?”
“Keskodai! Funcionou? Nosso
contato está bom?”
Keskodai olhou para o homem em
coma, trancado dentro de seus sonhos alienígenas.
“De uma certa maneira”, ele
disse. “Mas ouça - precisamos voltar para Navasi e os outros. Imediatamente.”
Ele podia senti-la ficar
alerta. “Por quê?”
Keskodai levantou o homem
inconsciente em seus braços e virou-se para a porta.
“Porque eu sei para quem eles
vão em seguida.”
- James L. Sutter
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