Pathfinder Segunda Edição Encontros Icônicos: O desenho na parede

Pathfinder Segunda Edição

Encontros Icônicos: O desenho na parede

Apoiado nas unhas pretas dos pés, Fumbus esticou o pescoço para ver os bonitos rolamentos de bronze da bússola. Ele girou em expectativa com um sorriso para frente e para trás entre o mago e a bússola desbravadora, sem saber qual rosto era mais difícil de ler. Mais fria ainda estava a porta reforçada diante deles... embora não por muito tempo. O pavio da bomba do goblin estava assobiando mais curto, aparentemente fora do conhecimento de Ezren.

“Por aqui?” Fumbus esperava.

Ezren abriu a boca para responder - tarde demais. O silvo do pavio foi sugado para aquele silêncio emocionante de fração de segundo antes da detonação. Então a bomba e os olhos vermelhos de Fumbus floresceram de uma vez. Uma ondulação concussiva regou com faíscas e cacos. A porta estava entreaberta, a estrutura de ferro dobrada e descascada na altura do goblin. Ezren teria que se espremer.

O mago sacudiu a fuligem de seu cabelo branco. “Acho que sim”, ele tossiu.

“Suspeito?” 

“A inscrição anterior leva até aqui”, admitiu Ezren, esquivando-se de lado através da abertura de Fumbus. “Mas eu esperava que não fosse o último.” Ele acendeu uma tocha montada dentro da porta e olhou ao redor. “Oh,” ele suspirou, deixando seu cajado e bússola caírem.

A porta havia sido reforçada por um bom motivo. Ele guardava um tesouro fortuito, sua textura dourada iluminada em pilhas espalhadas sob a luz de tochas. O brilho reflexivo formava apenas o lado esquerdo da câmara. Aninhado confortavelmente em seu meio estava um baú maior do que Fumbus, que achou estranho que tantas moedas estivessem fora do contêiner. Era como se tivesse estourado as costuras. Um achado impressionante com certeza, mas o mago de cara comprida parecia faminto por outra coisa.

“Cogumelos?” Fumbus ofereceu solícito. Ele os coletou por seu potencial de fermentação, mas eles davam um ótimo lanche enquanto isso.

Ezren apenas arqueou uma sobrancelha para o fungo azul na palma da mão estendida do goblin.

“Afinal, não é molde cerebral¹ ”, Fumbus o tranquilizou. “Eu tenho certeza.”

“Deixa pra lá”, disse o mago. “Parece que rastreamos a escrita até sua conclusão nada assombrosa e previsível.”

“Desenhos”, Fumbus o lembrou pela décima vez.

“Er, sim.” Ezren apontou para os cordões de fichas em volta do pescoço de Fumbus. “Como esses, suponho?”

O pequeno alquimista deu um tapinha nas fichas, cada uma arranhada com runas para representar suas fórmulas. Seus cliques satisfatórios eram música para seus ouvidos. Ezren tentou persuadi-lo de que imagens simbólicas e “escrita” eram a mesma coisa, mas o goblin não prestava atenção. "Exatamente", disse ele, e engoliu mais cogumelos.

Ele percebeu então que estava preso. A gosma se estendia entre seu pé e as lajes. Ele não tinha certeza se era resíduo de reagente de sua bomba ou baba pingando enquanto ele comia.

Ezren havia começado a andar nesse ínterim, ignorando todas as distrações mais próximas do que o localizador aberto em sua mão. Ele deixou passar, pensando em voz alta: “As inscrições desapareciam a cada leitura. Terminando aqui? No entanto, não há... afirmação.” Ele fez uma pausa, recuando para contemplar toda a câmara.

“Não é meu, afinal,” o goblin murmurou para o fio de gosma pendurado em sua unha.

“Fumbus, o que a luz nesta câmara o lembra?”

“Mas alguém cuspiu.”

“Fumbus?”

“Hã?” Fumbus seguiu os gestos de Ezren para frente e para trás comparando o lado brilhante da sala com o lado sombrio. “Oh. É como aquele rosto para o qual o Mestre dos Feitiços ora.”

“De fato...” Ezren meditou. Ele retomou seu ritmo, desta vez direto para a metade sombreada. “Uma dualidade impressionante. Talvez uma pista de que nem tudo é o que parece. Porque, na verdade, as coordenadas não terminam naquela porta, mas...” Seu próximo passo disparou um leve anel metálico em sua bússola que ecoou pela fenda vazia em seu localizador. Ele congelou como se estivesse com medo, emocionado de fato, e pronunciou um encantamento. Um brilho azul familiar se espalhou em resposta, iluminando uma saliência invisível e o zigue-zague de degraus de pedra que conduziam a ela. A fonte do brilho era uma nova inscrição e até Fumbus ficou maravilhado com o quanto era maior e mais comprida do que os quebra-cabeças anteriores.

“Hmm...” o mago ronronou com orgulho. “Posso ler o que está escrito na parede.”

“Desenhos”, corrigiu Fumbus.

Ezren não argumentou, já subindo o primeiro patamar em seu caminho para a saliência. Fumbus ficara fascinado ao vê-lo decifrar as inscrições, mas o ritual se tornara repetitivo. De repente, ele estava menos preocupado com o significado por trás da magia e mais interessado no muco que cobria o chão da câmara. Ele revestia as moedas de ouro como uma pasta. Quando uma cedeu ao seu puxão, ele ficou desconfiado se realmente era uma moeda. Ele se preparou para morder para ter certeza, então parou com a boca bem aberta.

O baú estava sorrindo para ele.

Ele piscou e olhou novamente. Não, tinha sido sua imaginação. A guarnição dourada ao redor da tampa seguia um padrão curvo, talvez até mesmo com a intenção de se assemelhar a uma criatura zombeteira, mas ele tinha certeza de que era apenas semelhança. Com certeza.

Da saliência, Ezren deu um grito triunfante. “A marca de um mágico! Claro. É a mesma inscrição, viajando todas as vezes. Relocando...”

Fumbus agora estava com o nariz perto da trilha de muco, farejando e rastreando. Logo ele estava afundado até os joelhos em moedas pegajosas. O baú era ainda maior de perto; ele quase podia ver seu reflexo em seu brilho viscoso.

Então ele gritou, alto e tonto, porque os lábios dourados do peito do baú se separaram e uma língua rosa atacou. Longa e torcida como um cobertor molhado, ele se quebrou no rosto do goblin e o fez cambalear para trás.

Não é sua imaginação!

O baú se moveu em sua direção com um silêncio assustador, como se fosse manter sua camuflagem. Sem tirar os olhos da criatura, Fumbus chamou seu companheiro. Ezren apenas o silenciou de volta. Essa inscrição era mais longa, mais complexa do que as outras, e ele precisava de tempo para desvendá-la. Fumbus amaldiçoou o foco inexpugnável do humano.

A criatura também percebeu. Deve ter decidido que o próprio Ezren era extremamente atacável como resultado, porque mudou de curso, rastejando em direção às escadas com pelo menos oito tentáculos.

Fumbus admirou sua inteligência. Para se disfarçar e depois atacar o mago distraído? Talvez fosse mais inteligente do que ele pensava. Ele sabia por experiência o que uma segunda chance poderia significar para um monstro incompreendido. Um possível futuro passou diante de seus óculos: agitando tentáculos com a criatura; pegando-a; alimentá-la com conservas de qualquer coisa; definitivamente exigindo que ela usasse um sino; colocando seu muco pegajoso para um bom uso alquímico...

Mas agora a criatura deslizava escada acima, quase perto o suficiente para agarrar Ezren por trás. Fumbus engoliu um elixir, que tinha o gosto daquela sensação quando seu pé adormece, e saltou sobre a criatura para o segundo patamar. Estendeu a mão para ela e atirou bombas quase mais rápido do que poderia acendê-las. Cada uma prendia-se primeiro e explodiu logo depois, como gêiseres alaranjados explodindo na pele da criatura. Mas a língua e os tentáculos continuaram chicoteando.

“Desenhos...” Ezren murmurou em sua borda.

A criatura se virou para o mago desavisado novamente, esticando-se como um baú de verdade sobre palafitas.

Em pânico, Fumbus preparou algo diferente, injetando uma bolinha esponjosa com uma mistura química. A esponja instantaneamente inchou quatro vezes seu tamanho e endureceu em reação, agora uma casca quebradiça cheia de algo quente e faminto. Mesmo assim, o goblin arriscou um atraso e até uma descarga acidental: escondeu a bola nas costas e assobiou para a criatura, esperando que mordesse a isca.

Sim. A boca escancarada para expor não tesouros ou guloseimas, mas fileiras de dentes afiados, balançou a língua e esticou seus pseudópodes em Fumbus... que se moveu. Como um sapo com uma mosca, a criatura arrebatou a bomba de Fumbus do ar e a guardou na boca do peito. Primeiro, o silêncio de uma fração de segundo. Em seguida, alargou-se com um pop abafado. Seus tentáculos estremeceram. Sua língua se espalhou como entranhas fumegantes, enrugada e branca com queimaduras ácidas. Seu corpo escorregou das pedras e desceu as escadas.

Fumbus disse entredentes tristemente. “Não é tão inteligente, eu acho.”

“Oh, isso parece um pouco difícil”, disse Ezren, afastando-se finalmente da parede. “Embora eu deva a você meus agradecimentos.”

O goblin encolheu os ombros e brincou com sua cortacão, ao mesmo tempo satisfeito e envergonhado.

A carranca enrugada do mago se suavizou em um sorriso e ele apontou. “Desenhos.”

Fumbus agarrou suas placas de fórmula. “Hã?”

“Desenhos! Você estava certo afinal. A inscrição não é uma afirmação ou comando, mas uma fechadura de combinação. Leia as runas de forma errada e elas se realocam, crescendo mais. Mas embaralhe-os corretamente e...”

Um por um, ele tocou os símbolos magicamente brilhantes em seu bastão, mas em uma ordem aparentemente aleatória. Cada um brilhava mais forte conforme, até que toda a inscrição fosse ativada. Ele mudou então, reorganizando na ordem designada por Ezren. O padrão arqueado girou e sangrou até que as runas sumiram, fundindo-se em uma única forma: um portal aberto. Uma camada leitosa de magia disfarçando para onde levava, mas Fumbus tinha a sensação de que não era para o outro lado da parede.

Esse anel metálico ecoou no localizador de Ezren novamente. Ele o estudou, acenou com a cabeça resolutamente e fechou-o com força. “Certo. Vamos lá! Mas talvez menos barulho do outro lado, hein, Fumbus? Nunca se sabe quais criaturas podem estar à espreita.”

O goblin abriu a boca para responder... e a encheu de cogumelos azuis.

- Andrew Bud Adams

¹ Molde cerebral é o outro nome de Cytillesh, um fungo perigoso das Terras Sombrias. Ele imite um brilho azul equivalente à luz de uma tocha. Suplemento Into the Darkness (2008).