Pathfinder Segunda edição - Contos - O Sudário dos Quatro Silêncios - Capítulo 4: A Maldição do Apostador

  
Pathfinder Segunda edição
Contos
O Sudário dos Quatro Silêncios

  

Capítulo 4: A Maldição do Apostador

 

Dois dias depois, eles foram para a pensão de Lisli, um barraco sem janelas rio abaixo que cheirava a peixe podre e lixo abandonado. Wendlyn não esperava que Osgrath estivesse vivendo no luxo, mas ainda estava chocada ao descobrir que o lugar estava tão ruim quanto era. Ela nem tinha percebido que Otari tinha acomodações tão sombrias.

Osgrath estava esperando por eles lá dentro, não muito mais sóbrio do que na primeira reunião. Seu quarto era um dos únicos dois na cabana; o outro parecia estar vazio. A única mobília à vista era uma pilha de roupas sujas que pareciam servir de cama para o homem.

Wendlyn contornou a pilha de roupas e encostou-se no pedaço de parede de aparência mais segura que pôde encontrar. “Por que você não nos conta um pouco mais sobre esse fantasma?”

“Certo. Certo.” Osgrath tirou do bolso uma garrafa de cerâmica suja e deu um gole. Mesmo sendo Wendlyn quem lhe fez a pergunta, ele dirigiu sua resposta a Lisavet.

Wendlyn não ficou surpresa. Desde crianças, as pessoas mostravam à irmã mais nova uma deferência e respeito que raramente lhe davam. A princípio, Wendlyn presumiu que era porque Lisavet, sendo humano, parecia mais velha e mais respeitável desde a juventude. Mais tarde ela percebeu que não era isso; Lisavet apenas irradiava uma autoridade inata que as pessoas sentiam e respondiam. Ela nem parecia perceber que tinha feito isso.

Para Wendlyn, que sempre lutou para ser levada a sério, isso irritava. Então ela ficou irritada consigo mesma por deixar isso afetá-la. No final das contas, ela quase desistiu e acabara de aceitar que ia ser a desocupada da família, então poderia muito bem ficar boa nisso. Ela aprendeu a flutuar na periferia do submundo de Otari, pegando dicas e truques, aprendendo as habilidades de vigaristas, de batedores de carteira e de chaveiro do mercado cinza e, embora sempre tivesse tido o cuidado de ficar longe de qualquer coisa muito pesada, ela não esperava que Lisavet entendesse a diferença. A maioria das pessoas não sabia.

Mas ainda a irritava ver Osgrath se voltar primeiro para a irmã. Ela teve que fazer um esforço para superar essa reação e ouvir o homem.

“Tudo começou com dívidas de jogo”, dizia ele. “Você pode não imaginar isso ao olhar para mim agora, mas na minha juventude, eu era um aventureiro. Ouro, glória, excitação selvagem. Havia uma música sobre nós. Eu tinha meu próprio verso.” Ele sorriu melancolicamente, lembrando-se, e então o sorriso azedou e ele tomou outro gole. “Não vou te aborrecer com a história de como nosso grupo desmoronou. O suficiente para dizer que sim, e comecei a jogar, tentando recapturar um pouco da velha emoção. Achei que tinha dinheiro suficiente para pagar o vício.”

“Bem, como todo mundo que pensa isso, eu estava errado. Em pouco tempo, acabei com o dinheiro e comecei a fazer outro trabalho para sobreviver. Trabalho sujo, parte disso. Novamente, os detalhes não são tão importantes. O que você precisa saber é que um desses trabalhos deu errado e eu... eu matei um homem que não queria matar. Um homem que não merecia isso.” Osgrath fechou os olhos com força e esvaziou a garrafa na garganta. “Eu o matei. Vamos dizer com clareza. Foi um assassinato.”

“Eu saí da cidade. Mudei meu nome, peguei um barco noturno para Absalom. Peguei outro barco de lá. Passei muito tempo correndo. Quando pensei que já teria corrido o suficiente, vim aqui. Silenciosa cidade madeireira, gente boa, trabalho decente. Achei que poderia fazer uma nova vida. Por um tempo, eu fiz.”

“Então o fantasma me encontrou. O homem que eu assassinei. Ele apenas atravessou a parede como se ela não estivesse lá. Na primeira noite, ele não disse nada, apenas sentou-se lá e olhou para mim enquanto eu orava e implorava para ele ir embora. Eu não dormi. Não poderia. De manhã ele desapareceu. Eu ainda não dormi. Na noite seguinte, ele estava de volta. Desta vez, ele me disse que eu estava amaldiçoado. Que nas noites de lua nova, quando o mundo estava mais escuro, ele viria até mim e pagaria minhas dívidas de jogo, as dívidas que levaram ao seu assassinato - mas apenas se eu lhe desse meu machado, a arma do crime, e ele ficaria com ele por três noites.”

“Ele também me disse que se eu pudesse ficar sem dívidas por três voltas da lua, a maldição seria quebrada e ele me deixaria em paz. Eu pensei que era uma misericórdia, no começo. Agora entendo que é a piada mais cruel de todas.” Osgrath olhou para cada um deles com olhos assombrados e avermelhados. Sua voz falhou com a memória de seus tormentos. “Eu não consigo parar. Os dados, as cartas - fico pensando, se ao menos minha sorte pudesse mudar. Continuo indo às mesas em busca de um presságio, como um pecador à espera de um sinal de que seu deus o aceitará de volta. Mas o pecador não muda - eu não mudo - então nada muda. São as mesas e depois a garrafa, a garrafa e depois as mesas. E nas noites de lua nova, o fantasma.”

“Ele pegou seu machado?” Wendlyn perguntou, fixando-se no ponto principal da história de Osgrath e lançando um olhar significativo para Eleukas. Isso explicava a distinção das feridas no cadáver na Roda do Gigante: obviamente, o objetivo era lançar suspeitas sobre Osgrath como um personagem já de má reputação, e afastar qualquer um que pudesse estar na trilha do verdadeiro culpado. Provavelmente foi por isso que o jogador também foi deixado para trás.

Se o capitão Longseddle tivesse encontrado essas coisas, em vez dela e de Eleukas, o bêbado já estaria em uma cela. Foi muito fácil. Ele não tinha álibi, estava desesperadamente endividado e era tão vergonhoso quanto qualquer pessoa em Otari. Quem acreditaria em suas negações, em sua história ridícula sobre um fantasma?

Até Eleukas parecia achar que Osgrath era culpado. Ele estava inclinado para a frente sobre as coxas com aquele olhar tenso que recebia quando tentava decidir se deveria prender alguém em um exercício de treinamento.

Wendlyn queria sacudi-lo. Você não consegue ver o que é óbvio? Mas não era só ele. A maioria das pessoas não conseguia, ela pensava. Eles viam o que queriam ver e acreditavam no que queriam acreditar e percorriam o mundo sem realmente ver ou ouvir.

“Você já notou algo diferente em seu machado quando o fantasma o devolveu?” ela perguntou, esperando que isso pudesse trazer alguma outra informação útil.

Mas Osgrath apenas balançou a cabeça taciturnamente. “Esteve com um fantasma por três noites”, ele murmurou, suas palavras já começando a engordar. Ele vasculhou a pilha de roupas sujas, tirando outras garrafas e sacudindo-as até encontrar uma que ainda tinha algo dentro. “Claro que está diferente. Mas é o meu machado.”

“Certo” suspirou Wendlyn. Por mais desesperador que fosse, ela teve que tentar manter Osgrath sóbrio até que o fantasma chegasse. “Bem, você gostaria de um jogo de cartas enquanto esperamos?”

Ele era, para sua surpresa, um bom jogador e conhecia vários truques de trapaceio que ela nunca tinha visto antes. Depois de algumas rodadas, Eleukas se juntou a eles, e até mesmo Lisavet deu uma mão. Eles jogavam apenas por pedaços quebrados de galhos, mas Osgrath jogava tão intensamente como se cada graveto quebrado fosse ouro puro. Sua concentração atraiu todos eles e antes que Wendlyn percebesse, a noite havia caído e a cabana estava iluminada apenas pelo brilho oleoso da lanterna de Eleukas.

E então o fantasma apareceu.

A parede brilhou em um azul claro, e então o fantasma entrou, exatamente como Osgrath havia dito. Seu rosto estava magro e distorcido, banhado por uma luz espectral azul que destacava as cavidades em sua cabeça semelhante a um crânio e transformava suas outras características em uma névoa irreconhecível. Embora o rosto do fantasma estivesse indistinto, suas roupas eram nitidamente reconhecíveis: um chapéu de guarda-livros da cidade, um casaco bom, mas remendado, e por baixo de tudo um manto branco esfarrapado de teia de aranha que arrastava pelo chão.

Assim que a cabeça de olhos vazios do fantasma se aproximou deles, ele congelou. Então, ele soltou um assobio estridente e parte da parede pela qual ele havia acabado de passar se abriu. Desta vez, não havia nenhum brilho azul para disfarçar a lacuna.

“Não é um fantasma de verdade!” Wendlyn gritou, mesmo quando quatro pequenas figuras cambaleantes passaram pela abertura recém-revelada. Quando eles entraram na luz da lanterna de Eleukas, ela viu que eles eram goblins mortos-vivos: olhos vidrados, estúpidos, suas barrigas estufadas de decomposição. Talvez aquele fantasma fosse uma fraude, mas os zumbis eram reais o suficiente.

Wendlyn desembainhou sua espada curta, agachando-se para lutar. Eleukas já estava ao lado dela, com o machado na mão, e então ele estava golpeando o goblin mais próximo. Ele atingiu o zumbi com força, jogando sua cabeça para o lado com um estalo violento de osso.

Ele continuou vindo, porém, as garras estendidas sem pensar, a cabeça quicando contra seu ombro. Seu olhar vazio não mudou em nada.

Lisavet cantou uma oração atrás deles, embora Wendlyn não pudesse dizer se as palavras eram realmente mágicas ou apenas destinadas a esconder o terror de sua irmã. Osgrath estava apenas se encolhendo sobre sua pilha de roupas, seu machado mágico agarrado por mãos trêmulas. Wendlyn reprimiu a maldição da inutilidade do homem e examinou a luta novamente.

O fantasma - ou o que quer que seja por trás de seus truques e ilusões - estava olhando para Eleukas, que continuou a prestar atenção nos zumbis goblins. Ele havia acabado com o goblin danificado, arrancando sua cabeça completamente, e começado a cortar o próximo. Wendlyn aproveitou a distração do fantasma, disparando para a esquerda e parcialmente atrás dele, em seguida, esfaqueando fundo no lado desprotegido da figura encapuzada.

Sua espada curta atingiu a carne sólida. O sangue jorrou da ferida: sangue quente, vermelho, vivo. O fantasma soltou um grito e cortou-a com uma adaga em forma de gancho que parecia ter se materializado da manga. Wendlyn se abaixou e a lâmina cortou seu cabelo ruivo. Ela sentiu o cheiro de algo acre no metal, e os pedaços de cabelo que caíram no chão estavam enrolados e descoloridos nas pontas.

Ela tentou ignorar. O fantasma estava sangrando. Isso era o que importava. Não era apenas um espírito; ela poderia matá-lo. Avançando, Wendlyn esfaqueou novamente. Desta vez, ele estava pronto e girou para longe, mas não rápido o suficiente. Ela abriu outro corte no casaco remendado, e este sangrou também.

Assobiando, o fantasma recuou pela abertura na parede de Osgrath, cortando a adaga curva no ar para mantê-los afastados. Os dois zumbis restantes cambalearam para frente em uma tela de proteção, usando seus corpos para bloquear Wendlyn e seus amigos de segui-los.

Lisavet atingiu um deles com uma explosão de luz dourada que o deixou amassado e fumegante. Eleukas cortou o torso de seu companheiro, rompendo seu abdômen inchado em uma explosão terrível de ossos estilhaçados e gases nocivos - e algo mais também.

Fumaça espessa saiu da barriga eviscerada do goblin. Deve ter havido algum truque alquímico escondido dentro, disfarçado pelo inchaço natural da decomposição. Encheu a cabana, fazendo seus olhos arderem e entupindo suas narinas. Tossindo e engasgando, Wendlyn empurrou os cadáveres que caíam e cambaleou pela abertura para o ar livre.

Ela encontrou apenas a noite vazia lá fora. O fantasma havia escapado.

A pele de Wendlyn arrepiou, apenas parcialmente por causa do frio dos ventos do mar. Para onde poderia ter ido? Não havia edifícios próximos, nem árvores ou outra cobertura natural. No entanto, o luar mostrava apenas lama vazia, fios de fumaça que saíam da cabana atrás dela e um distante casco de pesqueiro à frente.

Ela enxugou os olhos cheios de lágrimas, mas nada mudou. De alguma forma, o falso espírito havia desaparecido com tanta certeza quanto um verdadeiro.

Amaldiçoando, Wendlyn se voltou.

Eleukas estava arrastando os goblins mortos pelo buraco na parede para o ar puro do lado de fora. À luz da lanterna, Lisavet estava estudando suas tatuagens e as pulseiras de penas e contas em seus pulsos magros. “Esses zumbis eram Quebra-gaivotas”, disse ela, parecendo surpresa.

“Quebra-gaivotas?” Wendlyn não reconheceu o nome.

Aparentemente, Eleukas sim. Ele parou depois de arrastar o último goblin para fora, limpando as mãos do sangue coagulado de zumbi em um lenço. “Eles eram uma tribo goblin local, na época do meu avô. Um pouco incômodos, me disseram. Eles estavam sempre roubando as coisas do cais e colocando fogo nas coisas quando não deveriam. Principalmente as gaivotas, que consideravam boa sorte - e extremamente engraçadas - explodirem no ar. De qualquer forma, não era bom para os negócios, e as pessoas estavam preocupadas que os goblins conseguissem queimar madeira valiosa.”

“Eles faziam.” Lisavet assentiu, vindo estudar os goblins mortos ao lado de Eleukas. “Mas eles resolveram o problema amigavelmente. Os anciãos da cidade persuadiram os Quebra-Gaivotas a se mudarem para os penhascos a oeste, onde as gaivotas gostavam de fazer ninhos, e plantaram alguns pinheiros redpitch nas proximidades para queimarem. Nós estudamos isso no templo como um exemplo de diplomacia intercultural.”

“Parece que não foi realmente o fim da história, no entanto.” Wendlyn olhou para os goblins mortos. Ela sentiu uma pontada de pena inesperada pelas criaturas esqueléticas e grandes, que pareciam tão desamparadas e patéticas agora que estavam esparramadas na lama do lado de fora do barraco imundo de Osgrath. Parecia profundamente injusto que esses Qubra-gaivotas, que provavelmente tiveram uma vida miserável, tivessem de sofrer a indignidade dos mortos-vivos depois de todas as outras humilhações do mundo.

Ela olhou de Lisavet para Eleukas. “Você acha que seria capaz de encontrar a... vila deles?” Wendlyn não tinha certeza de que os goblins viviam em aldeias, mas ela não conseguia imaginar qual seria a alternativa.

“Acho que sim. Se eu pudesse voltar para a biblioteca e estudar alguns mapas” Lisavet disse.

“Perfeito. Isso me dará tempo para arranjar alguns presentes de que possam gostar.” Se esses goblins gostavam de explodir gaivotas, Wendlyn tinha algumas idéias de presentes que poderiam torná-los mais favoravelmente dispostos a ajudar na investigação. Talvez a promessa de se vingar de quem tinha transformado seus companheiros goblins em zumbis fosse o suficiente, mas... talvez não.

Os goblins se importavam com essas coisas? Ela não tinha ideia. E quem disse que esses quebra-gaivotas mortos não foram deliberadamente vendidos a esse destino por seus companheiros? Os humanos podem ser tão cruéis uns com os outros; goblins podem não ser melhores.

“Tudo certo. Vamos nos encontrar na biblioteca amanhã de manhã?” Perguntou Lisavet.

“Cedo”, concordou Wendlyn. “Pode ser uma longa caminhada para chegar a esses Quebra-gaivotas.”

“Espere.” Osgrath se levantou da pilha de roupas em que havia lutado. Desajeitadamente, ele se levantou, puxando seu machado com pontas de ferro da cama improvisada. Ele passou pela abertura na parede, segurando a arma para Eleukas. “Eu quero que você fique com isso.”

Eleukas olhou para o machado, seu rosto ilegível à luz bruxuleante da lanterna. “Por quê?”

“Faz muito tempo que este machado não me trouxe nada além de má sorte. Eu deveria ter me livrado dele assim que... assim que aquele assassinato aconteceu, mas eu simplesmente não consegui. Talvez eu o estivesse carregando para me lembrar de que costumava ser alguém melhor, ou talvez apenas carreguei isso por culpa, mas - de qualquer forma, é hora de deixar para lá.” Osgrath empurrou a arma para Eleukas novamente. “Você provou que aquele fantasma não era um fantasma. Não sei o que foi, ou por que me atormentou, ou se vai voltar, mas sei que não era um fantasma.”

“Há muita coisa que ainda não entendo sobre tudo isso, mas sei que muito é verdade. Eu não estou amaldiçoado. Eu não estava sendo punido por meu pecado. Eu estava sendo explorado por minha covardia. Então pegue o machado. Por favor. Não quero repetir os erros do meu passado.”

Wendlyn podia ver que Eleukas ainda não entendia, mas assentiu gravemente e aceitou o machado. “Obrigado. É uma arma magnífica.”

“Foi mesmo” concordou Osgrath. Ele parecia aliviado por ter o peso da arma fora de suas mãos. “Em suas mãos, pode ser assim novamente. Seu nome é Visperath. Eu confio que você vai usá-lo com honra, como eu não posso mais.”

Lá fora, quando já estavam bem longe da pensão, Eleukas puxou Wendlyn para o lado. Seu rosto estava coberto pela noite, mas ela podia ouvir a preocupação em sua voz. “Wendlyn, o que está acontecendo aqui? O que vimos na roda do gigante foi ruim o suficiente, mas... isso? Zumbis goblins e um falso fantasma? Se for falso. Ele desapareceu no ar depois que o lutamos.”

Wendlyn balançou a cabeça. “Provavelmente apenas escapou na fumaça, ou talvez tenha algum tipo de feitiço de invisibilidade. Ele escondeu a brecha na parede de Osgrath e usou ilusões para se disfarçar. Acho que estamos lidando com um feiticeiro, não um espírito.”

“Mesmo assim.” Eleukas fez uma careta profunda o suficiente para ela ver através da escuridão. “Pensar nessas coisas em Otari...”

“Eu sei”, Wendlyn suspirou. Ela não queria pensar nisso, mas o pensamento também ocorreu a ela. “Alguém que pode transformar goblins em zumbis pode fazer isso com as pessoas com a mesma facilidade. Nossos amigos, nossos vizinhos. Precisamos chegar ao fundo disso, Eleukas. Temos que parar isso. Não podemos deixar esses monstros correrem soltos em Otari.” 

- Liane Merciel

 

Nota: O Sudário dos Quatro Silêncios se passa na cidade de Otari, e serve como introdução ao Abomination Vaults Adventure Path, que será lançada em janeiro!

 

Capítulo1 – Capítulo 2 – Capítulo 3 – Capítulo 4

 

Material oficial Extra

Encontros Pathfinder: Nóis ser Zumbis

Esta semana, em nossa série de artigos com o tema Otari, estamos mudando as coisas com um encontro rápido que os Mestres podem adicionar às suas campanhas de Otari, estejam eles executando o Pathfinder Beginner Box, Pathfinder Adventure: Troubles in Otari ou o próximo Abomination Vaults Adventure Path, ou uma campanha de sua própria criação! Uma pequena horda de zumbis goblins pode parecer um ajuste estranho para esta pacífica cidade costeira, mas os leitores da novela em andamento, O Sudário dos Quatro Silêncios, verão a conexão. As circunstâncias que levaram e se desenvolveram a partir deste encontro foram deixadas vagas, mas sinta-se à vontade para compartilhar como você planeja usá-lo nos comentários abaixo!

Shack Abandonado - Moderado 1

Este encontro ocorre em ou perto de uma cabana isolada próxima de um monumento desgastado derrubado há muito tempo. Um alquimista necromante animou os corpos de quatro infelizes goblins, enchendo seus estômagos com suprimentos alquímicos que detonam quando são destruídos. Os goblins estão à espreita na cabana para exterminar os invasores ou talvez para proteger alguma pista ou tesouro.

Pathfinder Flip Tiles: Forest Perils Expansion, cartography by Jason Engle

Criaturas: Os quatro zumbis goblins gemem e pulam para fora da cabana sempre que uma criatura viva se aproxima. Eles se espalham e atacam os inimigos mais próximos, lutando até serem destruídos em uma explosão alquímica.

Goblin Zombies (4) - Criatura 1

Incomum, NE, Pequeno, Acéfalo, Morto-Vivo, Zumbi

Percepção +0; visão no escuro

Perícias Acrobacia +3, Atletismo +4

For +3, Des +2, Con +0, Int –5, Sab +0, Car –2

Lento Um goblin zumbi está permanentemente lento 1 e não pode usar reações.

CA 12; Fort +5; Ref +3; Vont +3

HP 20, cura negativa; Imunidades, efeitos de morte, doença, mental, paralisado, veneno, inconsciente; Fraquezas positivas 5, cortantes 5

Ruptura Alquímica Quando o goblin zumbi é reduzido a 0 Pontos de Vida, um dispositivo alquímico preso em sua barriga se rompe. Role 1d4 e consulte o seguinte para o efeito: 1 criatura em uma emanação de 1,5 m recebe 1d3 de dano persistente por ácido; 2 criaturas em uma emanação de 1,5m recebem 1d4 de dano de fogo (teste de resistência básico de Reflexos CD 16); 3 criaturas em uma emanação de 1,5 m recebem 1d4 de dano por veneno (teste de Fortitude básico com CD 16); 4 ondas de fumaça saem em uma emanação de 1,5 m por 1 rodada (as criaturas naquela área ficam ocultas e todas as outras criaturas ficam ocultas para elas).

Velocidade 7,5m

Corpo a corpo [uma ação] punho +7; Dano 1d6+3 concussante mais Agarrar.

 

Mandíbula [uma ação] (ataque); Requisito O goblin zumbi tem uma criatura agarrada ou contida; Efeito O goblin zumbi faz um ataque corpo a corpo desarmado com a mandíbula contra a criatura agarrada ou contida com um modificador de ataque de +7 que causa 1d8+3 de dano perfurante.

Escalando este encontro: Este é um encontro moderado para heróis de primeiro nível ou um encontro baixo para heróis de segundo nível. Para escalar este encontro para grupos de nível mais alto, adicione mais zumbis ou dê a eles a habilidade especial Imatável, que aumenta seu nível em 1 (Pathfinder Bestiário, página 340). 

Ron Lundeen (Desenvolvedor)