Starfinder - Contos - Companhia da Miséria - Capítulo 4: Pré-requisitos

 

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Companhia da Miséria

  

Capítulo 4: Pré-requisitos

Misree girou, mas não havia ninguém na cabine além dela e Brio. Ela estava tendo alucinações? Ou... este navio foi assombrado pelo fantasma de seu tio morto? Isso seria apenas a sorte dela. “Você ouviu isso?” ela disse.

“Infelizmente, sim”, disse Brio. “Misree, gostaria que conhecesse o computador da sua nave, comumente referido como Ampersand-Zero.”

“Amada sobrinha!” a nave explodiu, voz saindo de alto-falantes nas paredes da cabine. “Bem-vinda ao interior do meu corpo!”

“Por que o computador parece meu tio morto?” A voz do computador da velha nave de Misree foi programada para soar como um acadêmico Kasathan, o que ela sempre achou hilário, mas isso era simplesmente... estranho.

“Ando gostava muito do som de sua própria voz”, disse Brio. “Achava divertido, como dizia, ‘falar comigo mesmo entre as estrelas’. Inicialmente, o computador era o padrão Azlanti Star Empire, embora com uma sobreposição dos padrões vocais de Ando, ​​mas ao longo de décadas de serviço... bem. Você sabe como esses computadores podem ser.”

Misree concordou. A maioria dos computadores não era inteligência artificial verdadeira, mas eram sistemas especialistas complexos ativados por voz, capazes de altos níveis de personalização, e os melhores podiam aprender as preferências de seus pilotos e antecipar suas necessidades. Em termos práticos, isso significava que os computadores das naves tendiam a desenvolver peculiaridades e personalidades, de alguma espécie, que podiam divergir radicalmente de suas especificações originais. “Com o tempo, a nave começou a soar cada vez mais como Ando.”

“Ai sim.” Brio não parecia feliz com isso. “Cadências e padrões. Piadas. Palavras de sabedoria duvidosa. É quase como ter seu tio... bem na sala com você. Constantemente.”

“Estou ansioso para trabalhar com você, Misree!” a nave disse. “Faremos grandes coisas juntos. Supondo que você atenda aos... pré-requisitos necessários, é claro.”

Brio suspirou pesadamente. Misree fez uma careta para ele. “Quais são os pré-requisitos?” Havia um problema. Claro que havia um problema. Sempre havia um problema.

“Seu tio era uma pessoa... incomum”, disse Brio. “Enquanto estava morrendo, e fizemos as últimas alterações em seu testamento, ele me disse que tinha negócios inacabados e arrependimentos profundos. Ele temia que esses fardos pudessem impactá-lo espiritualmente - para ser franco, ele temia que pudesse permanecer como um fantasma.”

Misree concordou. Ela tinha visto um fantasma no Cravo, uma vez, um trabalhador que foi esmagado por um contêiner de carga caindo e ocasionalmente se materializou, uivando, para atacar as pessoas contratadas para substituí-la. O proprietário finalmente teve que instalar alguns cones e cavaletes e declarar aquele canto da baía fora dos limites. “Ninguém quer ser um fantasma.”

“Para amenizar suas preocupações e garantir que deixaria a vida mortal livre de arrependimentos, ele colocou... certas provisões em seu testamento.” Brio sentou-se no assento do co-piloto e gesticulou para que Misree sentasse na cadeira do piloto. “Você tomará posse legal das contas de Ando, ​​do Broken Mirror e de seu asteroide, somente após completar com sucesso alguns dos últimos pedidos.”

Ela se sentou, vibrando de ansiedade. O que o velho iria exigir? Que ela se case, tenha filhos, continue a linhagem familiar? Que ela mate seus inimigos? Cortejar seu amor há muito perdido e conquistar seu coração? “O que eu tenho que fazer?”

“Duas coisas. Primeiro, você deve remontar a velha tripulação de Ando. Segundo, você deve completar sua missão final e inacabada - a missão que falhou e separou sua longa comunhão.”

“Isso vai ser muito divertido”, disse Ampersand-Zero. “O time antigo, juntos novamente!”

“Eu trabalho sozinha”, disse Misree.

Brio sorriu. “Então você recusa a herança?”

“Espere - o quê? Não.”

O androide a encarou sem piscar. “Então eu não entendo, Misree. Ou você aceita os termos da herança ou vai embora.”

“Eu não posso... eu não sei... tentar fazer com que essas provisões estúpidas sejam removidas?”

“Você poderia contratar um advogado. Eles teriam que argumentar contra mim, o que significa que você precisaria contratar um advogado muito bom. Existem complexas questões jurisdicionais em jogo e a maioria dos tribunais onde você poderia plausivelmente buscar reparação são culturalmente inclinados respeitar os últimos desejos de um sapiente moribundo que estava em seu juízo perfeito. Não acho que você teria muito sucesso em reverter os desejos dele, mas pode tentar. Você teria que financiar o esforço por conta própria, no entanto. Eu dificilmente liberaria fundos da propriedade para minar meu próprio propósito.”

OK. Por que lutar quando você pode fingir que concorda? “Tudo bem. Eu aceito. Vou começar imediatamente. Onde está sua velha equipe?” Assim que Misree tirasse o Broken Mirror da Estação Absalom, ela poderia ir a qualquer lugar que quisesse e fazer o que quisesse. Este advogado androide provavelmente poderia impedi-la de acessar as contas do velho, mas embora os créditos fossem bons, a liberdade de sua própria nave era a principal coisa que ela queria... e com uma nave como o Broken Mirror, ela seria capaz de ganhar dinheiro de mil maneiras diferentes.

“Há três tripulantes”, disse Brio. “Três tripulantes restantes, quero dizer. Você já tem um de nós a bordo.” Ele sorriu para ela. Era a primeira vez, ela percebeu, que ele demonstrava alguma emoção e Misree tinha quase certeza de que era um sorriso sarcástico.

Suas esperanças murcharam. “Você fazia parte da tripulação de Ando?”

“Oh, sim. Considerando as atividades das quais seu tio frequentemente participava, ter alguém com minhas habilidades diplomáticas, que era especialista no emaranhado de jurisdições legais nos Mundos do Pacto e além, muitas vezes foi útil para ele.”

“Além disso, você tem essas armas integradas”, disse Ampersand-Zero alegremente.

Foi a vez do androide brilhar, embora olhar para um ponto arbitrário na parede do anteparo provavelmente não tenha sido muito eficaz. “Essas são medidas de último recurso, usadas apenas quando a diplomacia falha.”

“Então você, uh... ficará a bordo comigo, então, eu acho”, disse Misree.

Brio acenou com a cabeça. “Mesmo se eu não fosse o quinto membro da tripulação, eu precisaria permanecer como executor do testamento, para garantir que você cumpra os termos. Até que você conclua a missão inacabada, eu sou o único com acesso ao contas. Vou fornecer capital suficiente para atender às suas necessidades operacionais, mas não mais.”

ECA. Misree teria de aceitar essa situação ridícula, pelo menos até ver uma chance de escapar com a nave, o dinheiro ou os dois. Ela sorriu. “Mal posso esperar para começar. Então, onde vamos buscar os outros três?”

Brio riu. “'Pegar?' Não é tão simples. Você tem que convencer meus antigos colegas a realmente se juntar a você e reiniciar uma missão que quase os matou da última vez. Uma vez feito isso, você tem que realmente concluí-la. Caso contrário, você perderá sua herança e tudo mais da propriedade e ganhará uma carona de volta para a Estação Absalom... presumindo que você sobreviva ao esforço.”

“Isso parece um desafio”, disse Misree.

“Parece um esforço fadado ao fracasso, mas...” Brio encolheu os ombros. “Seu tio me pagou para cumprir seus desejos e eu vou cumpri-los. Estou confiante de que vou sobreviver, de qualquer maneira.”

“Oh, não dê ouvidos a ele”, disse Ampersand-Zero. “Brio está sempre calculando as probabilidades. Isso não é jeito de viver. Se você observar o momento certo e aproveitá-lo rápido, pode fazer sua própria sorte. Ando sempre disse isso.”

“Ando disse muitas coisas”, disse Brio. “Eu poderia fazer sem você repeti-los, nave. Na verdade, por que você não para de falar a menos que fale com...”

“Eu sou o capitão aqui?” Misree interrompeu.

Brio piscou, finalmente. “O quê?”

“Você está dizendo ao meu computador quando falar, o que me confunde. Quem está no comando desta nave? Você ou eu?”

“Você é... eu suponho... capitão interino.” O androide falou de má vontade.

Ampersand-Zero falou. “O testamento de Ando diz que Misree tem autoridade total para organizar a missão, Brio, você não se lembra? Tenho uma cópia bem aqui em meus bancos de dados. Sua posição é, vejamos, ‘ajudá-la a completar a missão da melhor maneira com suas habilidades e fornecer supervisão financeira e operacional básica, ou seja, não a deixe sacar todo o saldo da minha conta e fugir, ou vender a nave para um ferro-velho, mas caso contrário, dê a ela o que ela precisa. ‘Nada sobre ser ‘capitão interino’ ou...”

“Sim, sim”, disse o androide. “Eu só quis dizer, Misree, que você está atuando como capitã até assumir a propriedade legal e se tornar capitã permanente.”

“Ótimo”, disse Misree. “Eu sou a capitã, você a tripulação. Fico feliz por termos esclarecido isso. Minha primeira ordem é: conte-me sobre o resto da antiga tripulação de Ando.” Se eles fossem tão irritantes quanto Brio, ela poderia ver por que sua última missão havia falhado, e só poderia se perguntar como qualquer uma das anteriores teve sucesso. “Mais especificamente, quem devemos tentar convencer primeiro? Quem está mais próximo?”

“Suponho...”, disse Brio pensativo, “que deveríamos começar tirando o urso da prisão.” 

-Tim Pratt

 

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Nova novela de ficção oficial da Paizo para Starfinder em vários capítulos. Misery's Company é uma novela em série do vencedor do Hugo Award, Tim Pratt.