Starfinder RPG
Contos da Deriva
O Monolito

 

Da órbita atmosférica baixa, a nave acidentada poderia facilmente ter sido confundida com alguma grande besta, morta no calor da batalha. Sua trajetória cortou com uma faixa de fogo destrutiva através da selva densa, e aqui e ali pequenos pedaços de chamas ainda lambiam a folhagem, o solo fumegante ardendo com o calor da colisão inesperada da nave estelar, terminando em seu cadáver quebrado. O casco quase se partiu ao meio com o impacto, e fiação tosquiada, dutos, engradados soltos e líquidos de refrigeração derramado de dentro como vísceras mecânicas.

Conforme o dia se transformava em crepúsculo, de dentro da escuridão da carcaça da nave estelar, um pod de vida apitou rapidamente. Kasa deu um suspiro de dor ao recuperar a consciência. Ela se moveu rigidamente, sentindo a dor distante do que poderia ter sido um ferimento grave. O salva-vidas inundou seu sistema com estabilizadores médicos, um dispositivo à prova de falhas para garantir a funcionalidade em caso de acidente. Enquanto as defesas mentais de Kasa se agitavam, misturadas com a borda brilhante dos efeitos colaterais do estimulante médico, ela sabia de alguma forma que as coisas não poderiam ficar muito piores.

Por um tempo, ela ficou deitada no casulo confortável em um casulo que salvou sua vida, sua respiração alta e metálica, seus ouvidos se esforçando para ouvir qualquer coisa além da quietude de seu confinamento apertado. Onde quer que a nave tivesse feito a queda no planeta, ela provavelmente estaria mais segura no casulo de vida por enquanto. A mente de Kasa disparou. Seus olhos ficaram turvos com a ameaça de lágrimas enquanto o pânico tomava conta da parte ilógica de seu cérebro. Ela piscou para longe, respirando fundo e contando lentamente os objetos dentro de sua visão, uma ferramenta que ela adotou há muito tempo para ajudar a recuperar a compostura quando estressada. Ela era uma cientista, antes de tudo, e isso significava livrar-se do medo do desconhecido, tornando-o conhecido.

Com um grunhido, Kasa encontrou o painel ao longo da parede perto de sua coxa, as pontas dos dedos deslizando sobre a interface para liberar as travas magnéticas. A tampa da cápsula de vida deslizou para o lado com um chiado, e ela cuidadosamente se arrastou sobre a borda e esperou que sua visão se ajustasse à escuridão da câmara de suporte vital. Piscando enquanto as formas adquiriam um foco mais nítido, as sombras lentamente se iluminando em tons de cinza brilhante, Kasa fez seu caminho para a popa ela notou com consternação os outros casulos de vida, todos vazios ou esmagados.

Como cientista, ela não tinha sido necessária na ponte e, portanto, não tinha ideia de onde no universo eles poderiam estar. Ela sabia, à medida que o silêncio do isolamento se estendia continuamente durante sua tentativa de busca, que qualquer pessoa que pudesse responder a tal pergunta morrera no impacto. Que magia ou ciência poderia adivinhar sua localização e salvá-la estava perdida por enquanto. Talvez até para sempre.

Levou quase uma hora para vasculhar o med-bay, recuperando os pacotes de estimulantes que conseguiu encontrar. O arsenal havia sobrevivido à queda, assim como sua porta, que permaneceu fechada para ela sem a devida autorização. Kasa olhou para a interface piscando, que emitia avisos e relatava vários problemas de funcionamento do sistema que poderiam ser destilados em uma única mensagem: sem força bruta ou anulações de autorização adequadas, ela não encontraria armas aqui.

Naquela primeira noite sob estrelas alienígenas, ela estava inquieta e assustada. Várias vezes ela cochilou, até que o medo a exauriu e ela fechou os olhos por necessidade.

O amanhecer veio de repente e Kasa foi lembrada de que este mundo, sua atmosfera, seu sol - ou sóis - eram todos variáveis ​​no novo problema que se desenrolava diante dela. Ela piscou cansada enquanto seus olhos secos e exaustos picavam no ar estranho. Com um grunhido, ela se desenrolou de sua posição agachada, esticando-se e colocando sua mochila no ombro. Se a baia da nave estivesse intacta, era provável que algo funcionasse. Ela racionalizou que tinha que ser assim; nenhuma circunstância poderia ser tão terrível, afinal. Infelizmente, seu caminho para a baia do transporte estava muito obstruído para ela escalar, e ela percebeu que finalmente teria que sair e ver se outro caminho se apresentava. Ela voltou atrás, mas descobriu que a única saída seria subir, através parte superior da nave, agora aberta. Além, ela só podia ver o dossel da floresta, ainda, exceto pelo farfalhar ocasional de folhas, os gritos de fauna desconhecida.

Severamente, Kasa começou sua subida, usando a fiação exposta da nave para içar-se para cima e para o casco externo. Foi um grande esforço, e se alguém estivesse lá para testemunhar sua ação, eles a teriam encontrado esparramada no casco aquecido pelo sol, recuperando o fôlego antes que ela finalmente se sentasse para olhar ao redor.

Ao seu redor havia uma selva densa e contorcida: árvores tão altas quanto torres, com videiras grossas e obstinadas rastejando possessivamente ao redor de seus troncos e ostentando flores vívidas com estames ricos em pólen. Por mais que tentasse detectar a flora ao seu redor, nada no catálogo de sua mente se lembrava do mais leve conforto da familiaridade. Ela protegeu os olhos contra o brilho forte da luz do sol que batia nas copas das árvores e discerniu, quase invisível através do mato, uma trilha. Pode ter sido abandonada, mas uma trilha significava que este lugar já foi habitado, e isso seria suficiente.

O medo do desconhecido deu lugar à curiosidade inerente de Kasa, e ela escolheu um caminho ao longo da curva do casco do navio em direção à baia do transporte. Grande parte da nave se partiu no acidente, e ela teve pouco trabalho ao descer para a enorme baia. A metade desmoronada da antepara de estibordo levara todos, menos um dos três veículos Explorer, mas o Explorer restante estava quase intocado, exceto por uma única rachadura ao longo da proteção da janela. Kasa se permitiu sorrir com as primeiras boas notícias que teve desde que acordou.

Kasa avançou pela selva no Explorer por horas, seguindo o antigo caminho coberto de mato. Ela demorou, procurando sinais de vida inteligente, e por um tempo pensou que tudo o que encontraria seria a selva. Mas então o caminho se abriu em uma via mais ampla; não totalmente pavimentado, mas claramente marcado pela marca deliberada da civilização. Ela parou o Explorer, espiando pelas janelas para ver a selva dar lugar a uma arquitetura mais deliberada. Essa ruína, embora vazia de toda a vida, era o sinal mais seguro de alguém ter vivido aqui. Kasa abriu a escotilha e saiu do veículo para dar uma olhada.

Fosse o que fosse, foi uma descoberta - uma que ninguém, exceto os fantasmas esquecidos daqueles que uma vez chamaram este lugar de lar, poderiam testemunhar. Kasa lamentou não ser capaz de ter seu equipamento de pesquisa enquanto estava na clareira, observando as torres cobertas de musgo como cogumelos antigos e portas em arco que pareciam portais para outro mundo, esperando para serem abertas. Embora a ruína tivesse desabado ao redor deles, rendendo-se à selva, ela permanecera, todos aparentemente construídos para seres muito maiores do que ela.

“Gigantes?” Ela se perguntou incrédula, sua primeira palavra em horas, a voz seca e esganiçada pelo desuso. Ela fez um circuito lento, mais uma vez franzindo a testa por sua incapacidade de reconhecer qualquer parte da arquitetura, seu design ao mesmo tempo antigo, mas ainda inteiramente estranho para ela conseguir até mesmo um eco de familiaridade dele. Algo sobre a selva aqui estava mais quieto, como se a ordem uma vez imposta a ela ainda permanecesse, batendo de volta em todos, exceto o musgo infeliz que rastejou ao longo da pedra antiga. Ela logo viu por quê.

A coisa - o monólito - era enorme, projetando-se do chão como uma lança e, de fato, era tão anacrônico em comparação com seus arredores que Kasa se perguntou como não foi a primeira coisa que ela notou. Era algum tipo de metal, ela poderia dizer à primeira vista, emanando uma luz azul suave das marcas ao longo de sua superfície. Ao contrário do resto das estruturas, não parecia deformar ao toque ruinoso do tempo, e as vinhas da selva mal avançavam para sua base maciça, como se a própria selva estivesse hesitante em reivindicar a estrutura invasora. Kasa esticou o pescoço para olhar para cima. Seu comprimento parecia desaparecer além da copa da floresta, banhando-a com sua luz.

Hesitante, ela levantou a mão, estendendo-a em direção a ele. Talvez fosse uma interface, embora antiga. Não poderia haver mal nenhum em um simples toque.

Ouviu-se um farfalhar repentino e, saindo do bosque de árvores além das ruínas, surgiram várias criaturas aves-símios, alçando voo em uníssono. Fugindo.

Kasa deu mais uma olhada no monólito, remexendo em sua mochila por um datapad que ela havia resgatado dos destroços. O dispositivo emitiu avisos amarelos alegres de que não havia nenhum nodo de comunicação disponível para acesso externo, mas ela ainda poderia usar os recursos locais. Ela fez o seu melhor para escanear e documentar a relíquia diante dela, o suor pinicando sua nuca quando ela começou a perceber que ela não estava mais sozinha nas ruínas, e que quem - ou o que quer que - tenha enviado as criaturas em um voo assustado estaria com ela em breve.

Ela se virou, voltando-se para o monólito, a segurança de sua solidez oferecendo-lhe o único conforto e proteção que ela poderia encontrar neste mundo estranho. Com a cabeça contra ele, ela podia ouvir o zumbido - um zumbido fraco e rítmico que parecia vir das profundezas do subsolo, onde quer que as raízes do pináculo o segurassem firme no chão da selva. Além desse som, Kasa não ouviu nem viu nada. As criaturas alienígenas haviam fugido, deixando-a sozinha com o monólito.

Tão repentinamente quanto um relâmpago, o tamborilar parou e em seu lugar - em sua mente - Kasa ouviu, sentiu um grito agudo. Havia palavras em forma de choro, ou de sentimento, por trás das palavras.

“Ajude-nos”, imploraram. “Ajude-nos, Kasa! Liberte-nos... antes que ele retorne.”

 

- Hajara Mahmud