Starfinder - Contos
Encontro icônico
O Sabor do Tempo

 

Pela segunda vez hoje, Ciravel sentiu-se extremamente grata pelos cintos de segurança e estabilizadores.

O primeiro momento de gratidão foi durante a corrida vertiginosa, em looping e precipitada de Iseph em direção à superfície de Daimalko – um voo em que ambos mostraram sua habilidade em abrir espaço entre os enormes meteoroides que cercavam o planeta e seu prazer em fazer Ciravel fechar os olhos contra sua vontade. Ciravel correu e repassou as possibilidades em sua mente, certa de que este era o curso que resultaria em uma chegada segura a um desfiladeiro na superfície do planeta, e ainda assim ela se viu segurando seus braços e colocando tensão suficiente contra as correias que a prendiam para ter certeza de que eles, de fato, aguentariam.

O segundo momento veio graças ao dragonete de radiação que apertou suas mandíbulas cristalinas em torno de sua cadeira flutuante e balançou a cabeça para frente e para trás como se estivesse em desacordo virulento com a própria existência de Ciravel - uma ação que, sem a negação dos estabilizadores, seria excruciante, pois a superfície dessa porção de Daimalko inesperadamente carecia de muitas coisas, incluindo vida vegetal, água e, para grande desgosto das várias articulações de Ciravel, gravidade consistente. Iseph havia se ancorado em uma das rochas que flutuavam acima da superfície do planeta e estava travado em combate com um segundo dragonete.

“Você poderia ter me avisado...”

“...sobre a radiação? Os dragonetes? As ruínas do campo de batalha? Os asteroides? Você... oof!... notou os amortecedores de radiação que você estava tão relutante em... ah!... pegar esta manhã? 'Mas eu não respiro!' Honestamente, sua cabeça cairia se eu não te lembrasse de trazer uma chave inglesa! VOCÊ poderia ter me avisado que você voa como uma tempestade de bolor bêbada!”

“Podemos discutir isso quando não estivermos...” Iseph se abaixou quando o dragonete fechou suas mandíbulas, quase acertando o androide, “...prestes a ser transformado em pedaços de ferro-velho?”

Ciravel fechou os olhos e concentrou seu poder, canalizando-o pela mão estendida. As possibilidades para a próxima ação do dragonete se desdobraram diante dela como cartas dispostas em uma mesa. Ela sabia o que tinha que fazer.

“Iseph, conte até dez.”

Espere por…

“Ciravel, este não parece ser o momento ideal para cálculos numéricos...”

Ciravel deslocou seu peso, inclinando ligeiramente a cadeira enquanto o dragão apertava mais as mandíbulas, jogando a pistola que estava em seu coldre lateral para as ruínas rochosas abaixo. Mais uma boa mordida e a teria sido pega.

…Espere...

“...Vá no sete.”

As mandíbulas do dragonete se abriram momentaneamente enquanto ele reposicionava sua mordida mais uma vez. No exato momento em que o esôfago do dragão estava perfeitamente alinhado, Ciravel ligou seus propulsores com força total — direto pela garganta dele. Sua espinha brilhou com a intensa chama azul antes de ofegar de dor e cair no chão, soltando a cadeira de Ciravel. Momentos depois, um baque rochoso ecoou pelo desfiladeiro.

Graças a Deus pelos cintos de segurança, Ciravel pensou mais uma vez enquanto sua cadeira balançava descontroladamente até que os propulsores a reorientaram.

“Três... dois…”

Ela podia ver a espinha do dragonete começar a brilhar novamente enquanto preparava outro raio. Ela estava muito longe. Ela precisava de mais tempo.

Ciravel piscou os olhos, mantendo o campo de batalha em êxtase enquanto disparava em direção a Iseph.

“…um.”

Iseph se assustou um pouco com a voz que de repente estava bem ao lado dele. Ciravel pegou a pistola blaster do cinto de Iseph e piscou. Ela levantou a cadeira para longe de Iseph, apontando a pistola diretamente para o dragonete, tentando chamar sua atenção e levá-la para longe de Iseph, expondo um flanco gravemente ferido à lâmina. O dragonete virou-se, erguendo a asa, preparando-se para seguir Ciravel. Desta vez, ela deu um nó no tempo, imediatamente fazendo o dragonete esquecer sua presença e deixando-o distraído o tempo suficiente para Iseph enfiar sua lâmina abrasadora diretamente em seu intestino ferido.

Ela sabia que isso lhe custaria mais tarde - a exaustão desse último esforço seria brutal - mas Ciravel cavou fundo e torceu o tempo mais uma vez, calibrando a trajetória e o momento em que a lâmina de Iseph entrou no tórax do dragonete, garantindo que atingisse todos os órgãos vitais que pudesse. no caminho. O dragonete desmoronou e caiu no chão abaixo.

“Minha pistola?” Iseph estendeu o braço.

“Ah, o ‘obrigado por salvar meus circuitos, Ciravel’ deve ser um fio de tempo diferente...” Ciravel manobrou de volta para a rocha onde Iseph estava ancorado e estremeceu um pouco de dor quando ela devolveu a arma, esticando o pescoço. “Achei que talvez eu fosse para casa. Mas vamos fazer nossos reparos rapidamente... tenho certeza que os Recoletores não estão muito atrás de nós, se já não estão aqui.”

“Ciravel, talvez tenhamos navegado pelo canal que sobrou.”

“O canal esquerdo, Iseph. O ditado é que você navegou pelo canal direito quando as coisas vão como planejado, ou pelo canal esquerdo quando você não consegue localizar o que você precisa. Mas sim, certamente parece que podemos ter navegado muito longe pelo canal esquerdo, infelizmente."

 

o  O  o

Ela enfiou a mão em uma das sacolas presas ao lado de sua cadeira flutuante e puxou uma alça - que se estendia em uma bengala com o pressionar de um botão - e um kit de ferramentas, depois soltou os cintos de segurança que a prendiam à cadeira. Ativando as âncoras de gravidade em suas botas e retraindo os estabilizadores, Ciravel pisou na rocha flutuante e, apoiando-se pesadamente em sua bengala, inspecionou os danos na cadeira. Nada mal, considerando as mandíbulas…

Iseph tirou um kit médico de uma bolsa de cinto e começou a fazer seus próprios reparos para consertar seus ferimentos – um corte aqui, um circuito ressoldado ali. Quando Ciravel apertou os parafusos e recolocou qualquer coisa que tivesse se soltado de sua cadeira na luta, algo roeu no fundo de sua mente, mas ela o afastou. Os Recoletores estavam em seu encalço e não haviam encontrado nenhuma pista real sobre a causa do Despertar, o cataclismo que dizimou a vida em Daimalko. Nenhuma dica se foi um evento natural ou uma arma apocalíptica usada na amarga guerra que costumava assolar o planeta. Tudo o que Ciravel sabia era que, da última vez que ela segurou um fragmento de rocha que se originou aqui, um espécime no laboratório de xenobiologia em Sovyrian, ela sentiu o gosto do tempo - a única maneira de descrever a maneira estranha como de repente sentiu o cheiro de sal e frutas cítricas e o gosto de especiarias e mel sempre que ela encontrava itens do passado – uma estranha ativação sensorial que se ligava à sua única memória de infância. Uma lembrança da Lacuna.

Não havia cheiro de nada além de enxofre e ozônio desde que chegaram a Daimalko. Mas o jeito que aquela pedra zumbiu em seus ouvidos... a música que ela ouviu... o que ela ouviu... o que eu não ouvi?

“...Iseph, você ouviu o impacto do segundo dragonete pousando no desfiladeiro?”

“Um impacto? Não... eu ouvi um eco de mandíbulas batendo, sua arma caindo, as chamas de sua cadeira, a pistola disparando, os gritos... tudo ecoou de volta. Mas eu não ouvi um segundo impacto de um dragão no chão do desfiladeiro.”

Naquele momento, o tempo se desdobrou para Ciravel enquanto ela registrava três coisas. Primeiro: o ar, que cheirava apenas a enxofre e séculos de decomposição, de repente cheirava a sal e frutas cítricas. O cheiro do Tempo, da Fenda. Segundo: a escuridão repentina que caiu quando, apenas momentos antes, estava tudo brilhante. A noite deveria estar a quase 30 horas de distância. E finalmente: o significado do som ausente do impacto do dragonete. Ciravel percorreu as possibilidades em uma fração de segundo e a percepção fez seus olhos se arregalarem.

“Hum... Iseph?”

“Quando eu terminar de me consertar, Ciravel, vou ajudá-lo. Já está anoitecendo? Não podemos perder nosso tempo esta noite.”

“Iseph... olhe para cima. Daremos um tempo extra.”

O androide ergueu os olhos do fio que ele estava reconectando e continuou olhando para cima, e para cima, e para cima do exoesqueleto, observando quase maravilhado enquanto as gavinhas passavam pelo cadáver do draco para cima... e para cima... e para cima... muito mais alto do que a cadeira de Ciravel podia alcançar em um dia em que não tinha sido chacoalhada nas mandíbulas de um dragonete, passando por garras e presas gigantescas.

Quando seus próprios olhos encontraram os quatro olhos redondos do Kyokor, Ciravel sentiu o gosto de mel condimentado.

Ela olhou para o colosso, se acomodou na cadeira flutuante e ativou os propulsores. Ela deslizou ao lado de Iseph e olhou para ele por baixo da sombra da criatura, sorrindo.

“Bem, o que você sabe? Talvez tenhamos navegado pelo canal certo, afinal.”