Pathfidner Segunda Edição
Encontros Icônicos – Contos
Fogo com Fogo

 

“Então as runas brilhantes são… o reflexo na água?”

“Precisamente! Mas existem muitas variedades e estados de água, certo? Como manter um reflexo sobre as ondas espumantes ou dividi-lo entre todas as gotas de uma tempestade para que caiam em uníssono? E se pudéssemos acalmar e congelar o mar, retirar um pedaço desse reflexo e depositá-lo em outro mar ainda líquido – e fazê-lo continuar refletindo aquele mar original? Com uma visão mais ampla da magia, sem ser cativado por axiomas ou acumulando poeira em uma biblioteca universitária, começa-se a ver o mundo oculto verdadeiramente se desdobrar.”

“Ez, não quero ficar nesta cadeira o dia todo.”

“Sim sim.” Ezren fez uma careta para o assunto. “‘Você pode falar e tatuar ao mesmo tempo’, acredito que foram as palavras exatas. Muito bem.”

Tak.

Um golpe preciso, e a agulha de Ezren perfurou mais uma vez a pele de Valeros para depositar uma gota de tinta. Ezren colocou o instrumento na mesa de trabalho, pegou outro de um pote com um líquido vermelho brilhante, murmurou sobre ele, e então a coisa ficou tão preta quanto qualquer outra tinta. Valeros perguntou sobre isso cerca de meia hora atrás, o que lhe valeu a palestra sobre teoria mágica.

Tak.

Tak.

Tak.

Ezren ergueu o bastão, suspirou bruscamente e deixou de lado suas ferramentas. “Valeros, essa parceria dura semanas. Você pode pelo menos tentar ser um bom parceiro?”

Valeros foi massagear as têmporas, lembrou que não conseguia mover o braço direito e rosnou de frustração. “Eu tentei com sua analogia com o grande espelho molhado, você sabe! É difícil permanecer engajado quando não consigo falar nada. Além disso, o que eu sei sobre a teoria da magia? Você quer ter uma conversa adequada, você precisa...”

A face sul da oficina explodiu para dentro numa tempestade de madeira e poeira. Uma viga do teto bateu em uma das extremidades da cadeira de Valeros, derrubando-a e o fazendo rolar pelo chão. Ezren bateu na parede oposta, seguido por vários potes de tinta – um dos quais o atingiu bem na cabeça. Ele dobrou-se como um pássaro anêmico.

Valeros, atordoado, abriu um olho. Nenhum sinal de espada: ruim. Escudo próximo: bom. Escudo ligeiramente dobrado: padrão. Nada quebrado, bom. Muitos cortes superficiais e dolorosos, bastante justo, não ótimos.

Respiração pesada e gorgolejante e o que parecia ser uma corda apertada.

Valeros rolou. Um punho retorcido e brilhante arrebentou uma estante caída e praticamente desintegrou o chão onde antes estava seu torso. Ele se ajoelhou, ergueu o escudo e virou-se para encarar seu oponente.

A pessoa à sua frente — ele tinha quase certeza de que era uma pessoa — precisava se agachar para caber na oficina apertada. O que ele não estava fazendo, tendo em vez disso usado o pescoço e a cabeça como aríete. Eles abriram caminho através de telhados e destroços na tentativa de esmagar Valeros. Com formato humano, seu corpo era coberto por crostas grossas de obsidiana e sangue viscoso escorrendo de fissuras como aço derretido para um molde. Ele irradiava calor como uma fornalha.

“Ez,” ele chamou. “Ez!”

Nenhum som além do rugido quente da respiração do gigante – e outra corda sendo apertada. Ele ergueu o escudo, recebeu parte do golpe, girou e deixou a monstruosidade passar por ele.

Rápido, não ágil. Supere-o e verifique Ezren.

Respiração profunda. Conjunto de escudo. Faca para fora. Continue andando. Entre. Saia, proteja-se, abra espaço. Ele era a mosca, a coisa que se agitava era o cavalo. Cada ferroada da lâmina soltava uma cascata de lama ardente que queimava o chão.

Ferroe, abra espaço. Fique difícil de ver. Evite o...

Os ossos de Valeros chacoalharam dentro de sua carne e sua visão explodiu com uma luz quente e raivosa.

“Volte!”

A voz de Ezren se elevou acima da fúria do agressor. Valeros estava inconsciente, o zumbido em seus ouvidos às vezes dava lugar ao barulho da magia do fogo. Ele teve vislumbres de Ezren envolto em símbolos branco-azulados, lançando jatos de chamas com uma das mãos. Sua outra mão segurava o cajado com cabeça de cobra, seus olhos como carvão safira, cercados por uma coroa ardente que brilhava toda vez que a criatura atacava Ezren. Os punhos pareceram atingir uma barreira invisível e a luz irrompeu num clarão crepitante.

Foi bastante impressionante, honestamente. Mas Ezren iria perder o fôlego em breve.

O suporte de armadura quebrada estava encostado na parede próxima, o peitoral de Valeros enrolado nele pela força da entrada inicial do gigante. Ele o levantou e testou seu peso. Não era uma espada, mas serviria.

Valeros atacou, com a arma improvisada no alto e acertou a espinha da coisa. Ela gritou em uma explosão de faíscas e girou em direção a ele. Ezren continuou jogando chamas nele. A cada uma delas, esses fogos internos ficavam mais quentes, e Valeros esperava que Ezren soubesse o que diabos estava fazendo.

Então a tatuagem começou a se mover. Quase fez cócegas, no início. Ela pulsava no ritmo da magia de Ezren, brilhava quando aquelas runas branco-azuladas o faziam. Listras de tigre deslizavam pelo seu braço e subiam pela antiga maça, e agora cada golpe trazia seu próprio calor arcano.

Entre, golpe corporal, saia. Entre, chame a atenção, saia.

Então ele ergueu a arma improvisada e a baixou na perna da criatura. Ela tropeçou para frente e caiu, agora quase brilhante demais para ser vista, suas fissuras incandescentes, membros se agitando no chão lascado, pequenas fogueiras começando a brotar ao seu redor.

Uivou e lançou todo o seu corpo contra Valeros. Ao mesmo tempo, aquelas listras de tigre saltaram para o escudo que Valeros já estava levantando. O monstro encontrou o metal e houve um trovão ensurdecedor.

 

o  O  o

 

Ezren disse que era como uma chaleira sem tampa. Muito vapor, bum. Valeros não sabia por que fariam uma fornalha fraca ao fogo, mas, ei, as pessoas de feitiço eram estranhas.

“Então o que foi essa tatuagem?”

Valeros estava limpando a tinta novamente. O último esfregão derreteu depois que ele tentou usá-lo na coisa roxa no chão.

Ezren ergueu os olhos dos diagramas chamuscados que tentava reconstruir. “Eu… honestamente não sei, o que é muito emocionante! Acho que a tatuagem imitava as propriedades ablativas da minha magia. O que não deveria ser possível, dada a matriz de cristalização que estabeleci, mas era uma tatuagem, e sangue, carne e cabelo são tradicionalmente poderosos.”

“Huh, suponho que pude ver isso. Então você moveu o reflexo molhado para o meu grande espelho vermelho?”

“…então, meu amigo, você estava prestando atenção!”

“Quero dizer, mais ou menos. Só… da próxima vez torne isso interessante, sabe? Diga o que a magia faz, não apenas como ela funciona nos reinos fantásticos e esotéricos da mente ou algo assim. Você está prendendo-a ao meu corpo, então me diga o que ele faz, como posso usá-la. Essa é a coisa interessante. Meio que gosto de aprender como algo luta.”

Ezren sorriu e bateu com a ponta de seu cajado na caneca de estanho pendurada no cinto de Valeros.

“Bem, então... Que tal conversarmos sobre os pontos mais delicados do aço e do ritual enquanto tomamos uma bebida?”

Valeros estendeu a mão, oferecendo-se para carregar a mochila de Ezren na estrada difícil até a cidade.

“Talvez fale sobre quem nos quer tanto mortos também. Já que ficaremos aqui por semanas. Mas, sim”, disse ele, sorrindo, “isso parece bom”.

 

- Andrew Mullen