Consequências devastadoras são esperadas
em RPGs, Boardgames e Cards
após tarifas de Trump

 

O presidente Donald Trump revelou tarifas abrangentes sobre produtos estrangeiros na quarta-feira, com as taxas supostamente "arbitrárias” excedendo 60% em alguns casos. Embora as tarifas fossem esperadas há muito tempo, um analista de negócios disse à CNBC que os planos do governo são “piores do que o pior dos cenários”. Com a maioria dos jogos de tabuleiro produzidos no exterior, muitos na China, o impacto pode ser devastador. Desenvolvedores e editores estão soando o alarme.

Os jogos que você joga provavelmente ficarão muito mais caros. Quase 20 organizações com as quais a Polygon falou disseram que os lucros serão severamente impactados. Muitas disseram que empregos serão perdidos, empresas fechadas e jogos que estão em desenvolvimento há anos podem simplesmente nunca chegar ao mercado.

Os jogos de tabuleiro, que incluem jogos de tabuleiro, jogos de cartas e jogos de RPG, têm desfrutado de um renascimento de aproximadamente duas décadas, provocado em parte pelo financiamento coletivo [crowdfunding]. No entanto, grande parte da indústria consiste em criadores individuais, proprietários únicos, pequenas empresas familiares e equipes remotas de criativos. A Game Manufacturers Association (GAMA) disse na quinta-feira que o impacto dessas tarifas será nada menos que um desastre.

“A mais recente imposição de uma tarifa de 54% sobre produtos da China pela administração é uma notícia terrível para a indústria de jogos de mesa e para a economia dos EUA em geral”, disse a GAMA em um comunicado à imprensa. “Como uma indústria altamente dependente da produção de bens no exterior e da importação deles para os EUA, essa política terá consequências devastadoras. Tarifas são essencialmente impostos sobre consumidores, não sobre os países onde os produtos são produzidos. Os editores serão forçados a repassar esses custos para seus clientes ou enfrentar a perspectiva de cessar as operações. Quase um terço de todos os bens de consumo dos EUA — incluindo roupas, produtos alimentícios, eletrodomésticos, carros e itens de entretenimento como jogos — são importados. Isso significa preços mais altos em todos os setores, pois todos esses produtos precisarão aumentar os preços para compensar esses novos impostos de Trump.”

 

“As tarifas são essencialmente impostos sobre os consumidores. […] Os editores serão forçados a repassar esses custos aos seus clientes ou enfrentar a perspectiva de cessar as operações.”

 

Ele acrescentou ainda que, à medida que os preços aumentam internamente, os gastos discricionários necessariamente diminuirão, restringindo ainda mais os gastos do consumidor em jogos. “É provável que esse golpe duplo leve muitos de nossos membros à falência ou os force a reduzir o tamanho da empresa e demitir funcionários para sobreviver”, concluiu a GAMA.

Os EUA têm uma capacidade industrial muito pequena para a fabricação de jogos de mesa — especialmente jogos de tabuleiro. Isso ficou claro em uma declaração emitida na quinta-feira pela CEO da Steve Jackson Games, Meredith Placko.

Segundo Placko em declaração: “Algumas pessoas perguntam: 'Por que não fabricar nos EUA?' Gostaria que pudéssemos. Mas a infraestrutura para dar suporte à produção de jogos de tabuleiro em larga escala — fabricação de dados especiais, corte e vinco, componentes personalizados de plástico e madeira — ainda não existe significativamente aqui. Recebi orçamentos. Conversei com fábricas. Mesmo quando há disposição, o equipamento, a mão de obra e os cronogramas simplesmente não existem.”

Quase uma dúzia de organizações expressaram consternação em e-mails para a Polygon. Um membro da equipe de liderança de uma editora de RPG de mesa estabelecida disse que a incerteza instigada pela administração que acabou de entrar impactou suas receitas desde pelo menos janeiro. Agora, as tarifas estão prontas para dar um nocaute. Eles pediram anonimato, citando preocupações com represálias de outras empresas sediadas nos EUA. Segundo a editora: “As notícias são ruins de todos os ângulos, mas especialmente para jogos de cartas e RPGs impressos na China. A escolha parece ser 1) um aumento massivo de preço para pagar os novos impostos de importação, ou 2) ir para um modelo de vendas diretas que remove os distribuidores de hobby da equação.”

Os distribuidores são o tecido conectivo que ajuda a manter os quase 5000 varejistas membros independentes da GAMA abastecidos com os jogos mais recentes. Sem o envolvimento deles, pode haver menos títulos nas prateleiras das lojas, causando mais estresse em uma indústria que ainda está se recuperando da pandemia da COVID-19.

A situação é especialmente problemática para empresas que usaram financiamento coletivo. Seus produtos foram comprados e pagos anos atrás com dólares de patrocinadores em plataformas como Kickstarter, Gamefound e BackerKit. Agora, à medida que se aproximam do empurrão final para a fabricação, por meio de redes de logística no exterior e nas mãos de consumidores ansiosos, a pouca margem disponível praticamente desapareceu.

“No curto prazo, eu só tenho que arcar com esses custos para cumprir o financiamento coletivo”, disse Joshua M. Simons, fundador da Broken Door Entertainment, que usou uma margem extra em antecipação às tarifas. Ele diz que não foi o suficiente. “No curto prazo, só preciso arcar com esses custos para cumprir o financiamento coletivo. As tarifas eliminarão 20% dos meus lucros esperados dessa tiragem inicial, tornando muito mais difícil desenvolver minha próxima rodada de produtos. Esse impacto no meu orçamento significa que provavelmente só poderei pagar para fazer um produto em vez de dois pelo resto deste ano.”

À medida que as planilhas começam a sangrar no vermelho, é a natureza caprichosa do governo Trump que continua a atormentar pequenas empresas como a Hit Point Press. “Agora mesmo, a HPP está se preparando para o lançamento da nossa próxima campanha Humblewood Kickstarter na semana que vem”, disse o CEO e fundador Ricardo Evangelho. “Essa notícia me fez revisar tudo antes da campanha. Mas mesmo assim, com a forma como as coisas estão indo, não podemos ter certeza de que até mesmo esse ajuste está correto. Trump pode sair amanhã com tarifas adicionais, o que torna tudo incerto. Temos grandes esperanças para esta próxima campanha, mas se todos têm medo de comprar porque não sabem o custo final, tenho receio de que arrecadaremos o que precisamos para continuar construindo na escala em que estamos atualmente”.

Outras editoras estão literalmente parando as prensas, encerrando a produção de jogos já prometidos aos consumidores.

“Tive que cancelar uma tiragem de um dos nossos jogos de tabuleiro esta manhã”, disse Michael Addison, cuja Nerdy Pup Games está atualmente dando suporte aos RPGs de mesa para a Trans Right Bundle com a inclusão de Rebels of the Outlaw Wastes. “Estamos basicamente colocando toda a fabricação em espera. Atualmente, fazemos jogos de tabuleiro e RPGs de mesa. Há uma chance de simplesmente terminarmos de fazer jogos de tabuleiro no futuro.”

Tarifas sobre a China não são o único problema. Dezenas de outros parceiros comerciais internacionais também tiveram tarifas cobradas contra eles.

“Estávamos pensando em imprimir na Coreia do Sul ou no Vietnã em vez da China, mas com a natureza abrangente das tarifas planejadas, não tenho ideia de quão viável isso seria”, disse Liana MacKenzie, proprietária da Valorous Games. Ela disse que a empresa pode ser forçada a começar a publicar conteúdo somente digital no curto prazo. “Somos totalmente autofinanciados pelo meu trabalho diário e pelo que podemos ganhar em convenções, então não ter um livro físico não é nada ideal, mas pode ser onde estamos.”

Outros, como o fundador da Coyote & Crow, Connor Alexander, dizem que este pode ser simplesmente o fim — por enquanto. “[As tarifas propostas sobre a China] essencialmente matarão minha empresa”, escreveu Alexander em um post profundamente pessimista no Bluesky. Em um e-mail de acompanhamento para o Polygon, ele pareceu apenas um pouco mais esperançoso: “Ainda não estou em pânico. Ênfase em ainda.”

 

“[As tarifas propostas à China] irão essencialmente matar a minha empresa”

 

Em sua declaração, a organização comercial de jogos de tabuleiro, a GAMA deixou claro que o momento de agir é agora — antes que as tarifas sejam firmemente fixadas e antes que mais editoras de jogos saiam completamente do setor.

“A GAMA continuará a se opor a essa política e pede ao Congresso que mostre bom senso e trabalhe em conjunto para evitar destruir a economia dos EUA em uma guerra tarifária equivocada que não é necessária”, disse a organização comercial em seu comunicado à imprensa. “Pedimos a todos os membros dos EUA que entrem em contato com seus representantes e senadores para intervir e anular essa política prejudicial. Você pode encontrar as informações de contato de seus representantes e senadores em house.gov e senate.gov . Por favor, escreva ou ligue para eles para expressar suas preocupações e exigir ações para proteger nossa indústria e a economia em geral.”

[Artigo originalmente publicado no site Polygon]