Pathfinder 2e – Presságios Perdidos
Contos - Encontro Icônico: Saindo da Escuridão

 

A vila estava assustada, Grimmyr podia sentir isso. Embora já estivesse acostumado com muitos dos habitantes de Golarion se intimidando com sua figura imponente, esse medo não tinha nada a ver com ele. Claramente, ele já havia se infiltrado na comunidade muito antes de sua chegada. Os rostos dos habitantes da cidade estavam pálidos e cansados. Seus movimentos eram lentos e lânguidos, como se um peso enorme os pressionasse. Parecia até afetar a atmosfera — nuvens escuras se acumulavam no céu, e as flores que circundavam o pequeno pedestal de pedra no centro do gramado da vila estavam murchas e morrendo. O coração de Grimmyr doía ao ver tamanha angústia.

Grimmyr se abaixou sob uma placa pendurada pintada com uma caneca de cerveja e abriu a porta do que esperava ser uma taverna ou estalagem. Embora seu povo não tivesse espaços formais para reuniões na Batalha, ele aprendera que esses estabelecimentos eram bons lugares para coletar informações. Lá dentro, ele atraiu o olhar de vários moradores e de dois indivíduos tão armados e protegidos por armaduras quanto ele.

“Um colega mercenário!” gritou a figura mais alta das duas, acenando para Grimmyr. Sua pele estava bronzeada pelas longas horas de sol, seu cabelo loiro estava cortado de forma grosseira e seu sorriso amigável revelava mais de um dente faltando. “Veio proteger o bom povo de Northfork dos monstros?”, perguntou ela.

“Claro que sim, Aliss”, disse o outra. Ele era robusto e barbudo, os longos pelos ruivos presos em duas tranças perfeitas. Suas sobrancelhas estavam menos aparadas, como se tivessem sido deixadas para cobrir a falta de cabelo. “Olha o tamanho dele.”

“Monstros?”, perguntou Grimmyr, com a voz surpreendentemente suave.

“É”, disse a que se chamava Aliss. “São uns bichinhos escamosos que saem do poço nos arredores da cidade de vez em quando. Ninguém sabe o que os está deixando em frenesi, mas Sua Santidade Mordruk e eu só estamos sendo pagos para matá-los.” Ela piscou para um Mordruk carrancudo.

“Só estou aqui há uma semana”, disse Mordruk. “Mas está piorando e...” ele foi interrompido pelo toque de um sino lá fora e gritos de “Eles chegaram!”.

Com uma risada, Aliss pegou a espada longa encostada na parede e caminhou em direção à porta. “Melhor prender a respiração, novato”, disse ela. Mordruk levantou o capuz de sua capa branca e o seguiu sem dar nenhuma explicação.

Lá fora, o pânico tomou conta da cidade. Atrás das portas fechadas, Grimmyr ouvia crianças chorando e móveis sendo movidos para formar barricadas improvisadas. Aliss e Mordruk correram para o leste, ao lado de fazendeiros armados com forcados e pás, em direção ao som de rosnados guturais. Ao passar pelo pedestal, Grimmyr sentiu um arrepio na espinha ao ver a flora moribunda.

Grimmyr sentiu o cheiro das criaturas antes de vê-las. Era um odor terrível e mofado de suor e ar viciado que penetrava nas narinas e descia pelo fundo da garganta. Ele engasgou brevemente, mas resistiu à náusea. Alguns fazendeiros não tiveram tanta sorte, pois pararam para vomitar. Aliss e Mordruk já haviam dobrado uma esquina à sua frente e, enquanto Grimmyr o seguia, ficou surpreso com a quantidade de criaturas emergindo do poço além dos limites da cidade. Será que não haveria fim para elas?, pensou. Mordruk proferiu uma prece desesperada em voz baixa, e Grimmyr sentiu que ele e Aliss ainda não haviam enfrentado uma força desse tamanho ali.

As criaturas eram humanoides reptilianos com peles cinzentas e escamosas, saliências ósseas ao longo da espinha, que se tornavam mais proeminentes devido à postura curvada. Suas cabeças e caudas assemelhavam-se às de lagartos das cavernas, e usavam peles rudimentares e empunhavam clavas simples, se é que carregavam alguma arma. Todos exalavam aquele fedor terroso. Muitos usavam colares de pedaços de pedra presos a cordões de couro; Grimmyr os achou familiares, mas não conseguia entender o porquê.

A hora seguinte foi uma luta extenuante contra todas as probabilidades. Os habitantes da cidade lutaram o melhor que puderam, contendo a maré monstruosa, mas estava claro que acabariam sendo subjugados. Aliss cortava torsos com sua lâmina, sorrindo o tempo todo até que Grimmyr pudesse ver seus braços ficando cansados. Mordruk invocou magia divina para manter ela e os fazendeiros de pé, embora até Grimmyr soubesse que tal poder não duraria para sempre. Por sua vez, Grimmyr avançou no meio da multidão de criaturas, brandindo seu mangual em amplos movimentos e confiando em sua armadura para desviar garras, dentes e clavas. O campo ficou coberto de pilhas de cadáveres das criaturas... e, infelizmente, de vários aldeões.

Um rugido atraiu a atenção de todos de volta para o poço, de onde algo lutava para emergir. Embora essa nova criatura compartilhasse algumas semelhanças com aquelas com as quais eles lutavam, sua pele era vermelha como argila fresca e se elevava sobre as outras, apenas 30 a 60 centímetros mais baixa que Grimmyr. Ela arrastava um martelo de pedra enquanto avançava em direção a um aldeão.

“Não! Encare-me!” berrou Grimmyr, sabendo que um golpe daquele martelo poderia esmagar um crânio. Isso chamou a atenção da criatura, e ela avançou em sua direção. Ele bloqueou o primeiro golpe com o cabo da própria arma, mas o segundo o acertou em cheio no peito, quase o deixando sem fôlego. Com um grunhido, Grimmyr balançou seu mangual em um movimento ascendente contra o queixo da criatura, quebrando seu pescoço. O mangual caiu no chão, e a grama ao redor da ponta da arma começou a ficar marrom quase instantaneamente.

Grimmyr sabia o que precisava fazer em seguida.

Ele correu de volta para a cidade, em direção ao gramado da vila. Com um poderoso golpe de seu mangual, ele estilhaçou o pedestal de pedra. Uma pequena explosão de força o fez cambalear para trás. Ele perdeu o equilíbrio e caiu, batendo a cabeça contra um toco de árvore e o nocauteando.

Quando acordou, Aliss e Mordruk estavam parados acima dele. “O que você fez, novato?”, perguntou Aliss.

“A pedra. Ela os chamava.”

“A luta os abandonou assim que você a destruiu”, disse Mordruk. “Os moradores devem tê-la resgatado do poço. Como você sabia?”

Grimmyr deu um sorriso fraco, as dores da batalha o alcançando. “Ah, eu não te contei? Estou aqui para manter todos vocês em segurança.”

 

- Jason Keeley