Pathfinder Segunda
Edição
Contos dos Presságios Perdidos: O Esperançoso
“Perdão...”
Sobre o estrondo do agitado
mercado de rua, o grito do garoto chegou ao nobre que passava. “Perdoe-me, meu
senhor. Você está procurando o deus rocha? Você precisa de coragem para dar o
salto? A bênção de alguém que passou no teste?”
O nobre o ignorou, mas o jovem
comerciante persistiu, obviamente reconhecendo a riqueza da figura de manto
pela qualidade de suas roupas e a confiança em seu passo. “Eu tenho aqui as
lágrimas de Iomedae, quando ela soube da morte de Aroden!” O menino atravessou
a multidão, seguindo o nobre, acenando com um pequeno frasco que, sem dúvida,
continha água comum. “Meu Senhor?”
O nobre não prestou atenção ao
menino e atravessou a multidão aparentemente alheio às solicitações de seus
vendedores ansiosos.
Ao longo de toda a Avenida dos Esperançosos,
era a mesma balbúrdia. Todos tinham alguma relíquia divina para vender: um manto
supostamente usado por Iomedae na Cruzada Brilhante; um dardo, lançado por um
mortal Cayden Cailean; um punhal enferrujado de sangue, dito ter sido empunhado
pelo próprio Norgorber. Eram todas falsas, é claro, mas os visitantes que
passavam por essa avenida todos os dias para olhar a Catedral Starstone não
sabiam disso - ou fingiam não saber intencional. Às vezes, até mesmo os
comerciantes acreditavam na veracidade de suas afirmações, sua fraude compensava
por suas boas intenções mal colocadas.
Entre eles, os charlatões que
apostavam nessas mercadorias afirmavam que a catedral era o homem certo em seus
contras. Sua própria presença adicionava um ar de mistério e autoridade divina
às proposições, não importava quão óbvias eram as relíquias falsas. Como não
poderia? Dentro do imponente santuário antigo, suspenso no centro de um fosso
profundamente insondável, estava um pedaço de rocha que caiu dos céus há
milênios, em meio à devastação incalculável de Earthfall. Aqueles que enfrentavam
a catedral, passando por todos os seus testes astutos, derrotando seus
guardiões mortais e sobrevivendo para tocar os Starstone, saiam da catedral
como deuses. Muitos tentaram ao longo dos séculos desde que Aroden construiu a
catedral para proteger a relíquia sagrada, mas apenas três conseguiram. Não é
novidade que é o ponto turístico mais visitado de Absalon - o epicentro da
cidade no centro do mundo.
“Apenas dois pesos de prata!”
O nobre estava agora tão longe
do desesperado comerciante de lágrimas que os últimos gritos do menino estavam
quase perdidos pelos sons da cidade. O garoto era novo na rua e, se não se
envolvesse em breve com um dos muitos círculos organizados de falsificadores e
vigaristas que trabalhavam em conjunto para movimentar suas mercadorias, ele
sem dúvida acabaria como muitos outros no Tribunal Ascendente, pungando bolsos
para obter lucro até do mais exigente dos clientes. Aqueles com experiência de
trabalho no Mercado de Deus não sabiam desperdiçar seu tempo com esse nobre em particular,
seja como cliente ou como alvo.
Lorde Synarr chegou à cidade há
apenas seis meses e, desde então, percorreu a avenida todas as manhãs para
contemplar a Catedral Starstone. No começo, ele foi invadido por crianças
vendendo itens sagrados e talismãs de proteção, mas com o tempo, eles aprenderam
a não se incomodar. Lorde Synarr nunca poupou nem um único cobre para nenhum de
seus produtos, ele nunca inspecionou suas mercadorias. Ele apenas desviou sua
atenção da Catedral Starstone no final da Avenida dos Esperançosos para os
próprios aspirantes - aqueles aventureiros, demagogos e zelotes ambiciosos (ou
imprudentes) o suficiente para planejar sua própria corrida à divindade.
Em uma tentativa de provar sua
dignidade, a maioria se instalava em uma das muitas barracas vazias do Mercado
de Deus e faz proselitismo para o pequeno público que eles conseguiam arrancar
de sua concorrência. Alguns pregam uma mensagem que falava a um ouvinte em
particular ou eram carismáticos o suficiente para cativar a multidão com seu esplendor
e convertiam seguidores reais entre as massas. Em qualquer dia, meia dúzia ou
mais de esperançosos se alinhavam na avenida, pregando sua nova fé, oferecendo
indulgências por moedas ou realizando rituais para se prepararem para sua
jornada.
Durante suas primeiras semanas
em Absalon, o Lorde Synarr parou em cada um deles, enquanto caminhava pela
avenida, ouvindo os artigos das futuras esperanças de fé antes de se mudar
estoicamente. O nobre enigmático não se detinha mais diante de tais aspirantes,
mas ouvia atentamente suas falas ao passar por eles, às vezes até sorrindo
presunçosamente consigo mesmo quando um esperançoso demonstrava especial
habilidade em captar a atenção da multidão.
Hoje, Lorde Synarr testemunhou
um príncipe Keleshita oferecendo uma bainha de ouro para Golinarth, o
esperançoso que sempre usava uma máscara de esqueleto de madeira e afirmava ter
voltado dos mortos para se tornar o deus das segundas chances - mais uma oferta
de riqueza por milagres que nunca se materializaria. Alguns metros adiante, na
avenida, Ryni, o Bobo, um brincalhão que esperava se tornar um deus da alegria,
dava ao severo nobre uma piscadela não retribuída de reconhecimento antes de
voltar sua atenção ao seu ridículo público. O lorde suspeitava que o palhaço
nunca pretenderia tentar o Teste da Pedra da Estrela, mas estava simplesmente
reunindo seguidores para iniciar seu próprio culto à personalidade.
Uma mulher meio-orc com um
sotaque cadenciado ofereceu ao lorde Synarr uma série de anéis, pingentes e
pulseiras amarradas a um travesseiro de veludo. “Bem vindo de volta, meu
senhor. Fazendo o teste hoje?”
O nobre não recuou, continuando
seu passeio em direção à catedral sem um segundo olhar na direção da
comerciante.
“Eu tenho algo novo, eu fiz.
Deixa você andar no ar.” Seu braço disparou para o final da avenida como uma
flecha solta do arco de um caçador. “Fttt - direto sobre o poço!” Reconhecendo
que seu discurso cotidiano para seu “cliente” regular teria os mesmos
resultados hoje como nos últimos seis meses, ela voltou sua atenção para um
gnomo de olhos arregalados usando a moda Mwangi à esquerda de Synarr. “E você,
amigo?”
Lorde Synarr duvidava que
qualquer jóia da mulher fosse mágica, muito menos poderosa o bastante para
ajudar alguém a atravessar a expansão que separava a Catedral Starstone da
cidade ao redor. Algum idiota, ele tinha certeza, pegaria o anel e mergulharia
de cabeça no abismo, amaldiçoando a mercadora por todo o caminho. Seus olhos
escuros brilharam com o pensamento. Mais um relicário para a catedral da Falha,
se mesmo isso.
Finalmente chegando à beira do
abismo, Lorde Synarr parou por um momento e olhou para o antigo templo. Ele não
era o único a hesitar perto do precipício, e ele havia notado outros
frequentadores com suas próprias rotinas em seu tempo realizando este ritual
diário. Muito poucos deles duraram mais de um mês ou dois, ou desistindo de
suas esperanças de divindade ou tendo perecido na tentativa. Lorde Synarr não
seria distraído nem fracassaria; ele tinha um tiro, e ele só tentaria quando
fosse a hora certa.
O Lorde se virou para a
esquerda e caminhou ao redor do abismo, o mesmo caminho que ele tomava todos os
dias.
Enquanto caminhava, o andar
incorporando o propósito e a tranquilidade, os pensamentos de Lorde Synarr se
voltaram para os templos que adornavam a grande praça em volta do fosso.
Iomedae e Cayden Cailean, dois dos quatro cuja apoteose ocorrera há poucos
metros, possuíam monumentos construídos por seus fiéis como testemunhas de seu
sucesso. Uma ponte atravessava o abismo entre cada templo e a Catedral Starstone,
uma manifestação física da conexão dos deuses com a Pedra da Estrela através da
qual eles alcançaram a divindade. O deus ascendido Norgorber, segundo depois de
Aroden a passar no teste, era muito reservado para colocar seu templo em campo
aberto. Aqueles, como o Lorde Synarr, que estudaram a Catedral de Starstone,
podiam adivinhar em que direção o templo de Norgorber se encontrava do
alinhamento da terceira ponte, que parecia apontar para nada em particular.
Lorde Synarr terminou seu
circuito diário pela Corte Ascendente antes da quarta ponte em ruínas através
do poderoso abismo. A extensão que faltava apontava do grande templo da cidade
para Aroden, que havia elevado a Pedra-da-Estrela das profundezas do oceano
junto com toda a ilha de Kortos e, ao fazê-lo, capturou sua própria centelha de
divindade. Embora a ponte e até o próprio Aroden tenham sumido, o templo ainda
estava de pé, agora servindo como embaixada dos Chelish. Apesar da adição das
insígnias infernais da Casa Thrune, Lorde Synarr ainda podia distinguir o
símbolo do olho de Aroden que outrora estava estampado acima da grande entrada,
um contorno negativo na velha sujeira e musgo.
O nobre terminou seu passeio
diário aqui para se lembrar de sua própria mortalidade. Enquanto Lorde Synarr
acolheu a dignidade e experimentou o cinza em seu cabelo e as linhas nos cantos
de seus olhos, ele poderia facilmente permitir que o conforto proporcionado por
sua vasta riqueza o distraísse da verdade indesejada que a menos que ele
passasse no Teste do Starstone, ele também morreria. Embora Aroden, deus da
humanidade, possa ter morrido, Lorde Synarr não iria, ele dizia a si mesmo.
Seu olhar virou-se do templo de
Arodenita para a imponente catedral no coração da cidade. Deste ponto de vista,
ele não viu o abismo separando-o da casa da divindade e as visões e sons da
agitada metrópole desapareceram. Com o foco de uma coruja treinada em sua presa
desavisada, ele estava ciente apenas da Catedral Starstone e do seu poder
interno. E como em qualquer outro dia, ele disse uma palavra, baixinho para si
mesmo, antes de se virar e voltar para sua imponente mansão e as extravagâncias
do dia.
“Em breve.”
- Jason Bulmahn
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