Pathfinder Segunda edição - Contos - O Sudário dos Quatro Silêncios- Capítulo 11: Quatro faces do mal

  
 Pathfinder Segunda edição
Contos
O Sudário dos Quatro Silêncios

  

Capítulo 11: Quatro faces do mal

 

“Alguém morto?” Wendlyn tossiu na poeira do colapso do túnel.

“Não eu” - Lisavet resmungou, embora isso fosse pelo menos meia mentira. Seu corpo parecia uma dor forte e latejante, com surtos mais intensos de dor ao longo de seu braço esquerdo e tornozelo, ambos podendo estar quebrados. O ogro havia feito a primeira parte e ela teve sorte de não ter sido pior. Uma torção ruim em uma rocha solta enquanto corria das explosões de Gristleburst havia acontecido em seu tornozelo.

Mas, falando estritamente, ela não estava morta.

“Ainda vivo” - disse Eleukas ofegante, levantando-se do chão. A poeira endureceu seu rosto e empalideceu seu cabelo preto e encaracolado, mas seus ferimentos já estavam cortando mechas molhadas por ele. “E quanto a Gristleburst?”

“Ele ainda está vivo também”, disse Wendlyn, sombriamente. “Queria dar a ele a chance de explicar por que ele nos levou até aqui antes de eu estrangulá-lo.”

O pequeno goblin havia trotado bem à frente deles, em direção à luz que brilhava tênue e branca nas profundezas, mas voltou ao som de suas vozes. “Os vilões queriam correr para cá”, explicou ele, sem se perturbar com a ameaça de Wendlyn. “Deve haver uma razão. Tesouro ou segurança. Melhor motivo de ir.”

“É melhor você estar certo, uma vez que você eliminou todas as outras opções atrás de nós.” Wendlyn estremeceu, apoiando a mão no quadril enquanto se endireitava. “‘Segurança’ para os imundos pode significar o contrário para nós, então acho que agora é a hora de usar aquelas poções que Worliwynn nos deu. Se nenhuma delas foi esmagada na luta, deveríamos ter cinco. Isso é um para cada um de nós três - Gristleburst é o único que não foi ferido pelos Presas Faiscantes, então ele não precisa de uma - e teremos duas de reserva. Alguma objeção?”

Ninguém disse nada. Lisavet bebeu sua poção com gratidão. Tinha gosto de menta e água fresca de nascente e lavava o cansaço de sua mente com a mesma certeza que acalmava as feridas de seu corpo. A dor cegante em seu tornozelo diminuiu e então desapareceu. A agonia em seu braço afrouxou os dentes cerrados de vermelho. Ela relaxou, só então percebendo quanta tensão ela estava segurando.

“Assim é melhor”, Eleukas suspirou, colocando sua própria garrafa vazia de volta na mochila. Ele revirou os ombros, guardando o machado e tirando a longa faca novamente. “Estou pronto.”

Wendlyn apertou o rabo de cavalo e assumiu a liderança. Ela se movia com uma facilidade felina, de alguma forma sumindo nas sombras do túnel, embora não houvesse nada além de terra nua e áspera para escondê-la.

Lisavet agarrou seu símbolo sagrado para renovar a luz de Sarenrae enquanto ela o seguia. Ela realmente não precisava da magia para ver, mas o brilho branco frio à frente tinha um aspecto sinistro, e ela se sentiu melhor com o esplendor de sua deusa ao seu redor.

Eleukas deve ter se sentido da mesma maneira, porque ele se aproximou dela, com a mandíbula tensa e os olhos disparando. “Eu não gosto deste túnel”, ele murmurou. “Parece errado. Como a coisa sem rosto na floresta ou as letras naquelas placas de pedra que os Presas Faiscantes estavam desenterrando. Há algo no ar aqui, e é inteligente e é mau.”

“Eu sei”, disse Lisavet. “Eu também sinto isso.”

“Então por que o goblin está nos guiando para baixo por aqui?”

“Ele nos disse por quê. Este era o lugar para onde os imundos queriam ir.”

“Não significa que é para onde devemos querer ir.” A mandíbula de Eleukas apertou ainda mais, e sua mão flexionou em torno do cabo da faca. “E agora não temos escolha. Estamos presos. Isso é conveniente.”

“Você parece paranoico.” Lisavet tentou fazer parecer uma piada, mas ela estava genuinamente preocupada. Eleukas parecia paranoico. Pior, ela podia sentir o mesmo impulso de suspeita rastejando em sua mente, como se alguém estivesse sussurrando pensamentos terríveis por cima de seu ombro. Dúvidas venenosas sobre seus companheiros filtraram-se em sua mente e, embora ela não achasse que fossem seus, ela os sentia todos iguais.

“Eu acho,” ela disse, cuidadosamente, “que o que há de errado neste lugar está tentando nos colocar um contra o outro. Eu não acho que Gristleburst vai nos trair, Eleukas. Mas acho que os vilões, ou qualquer que seja o poder à que eles servem, querem que acreditemos nisso. E eu acho que há uma magia perversa neste lugar que nos leva a pensar assim.”

“Talvez.” Eleukas balançou a cabeça como se tentasse desalojar um mosquito persistente. “Pode ser. Mas então - o que vamos fazer?”

“Apenas... tente reconhecer essa influência, para que possamos combatê-la em nossas próprias mentes.” Lisavet percebeu como isso soou fraco, mesmo enquanto ela dizia isso, mas ela também sabia que era verdade. “Temos que confiar uns nos outros. Somos tudo o que temos aqui.”

Eleukas concordou com a cabeça e eles continuaram tensos, mas juntos.

A luz branca pálida no final do túnel ficou mais perto, mas não mais brilhante. Era uma luz fria e fugidia, difusa e sem sombras, como se se recusasse a trair sua fonte oferecendo qualquer direção. Não havia nada de natural nisso e a apreensão de Lisavet aumentava a cada passo.

Wendlyn rastejou de volta para eles, em voz baixa. “Bem, eu sei a quem os vilões servem. E eu sei porque eles queriam vir por aqui. É melhor você ver isso por si mesmo.”

Não havia porta ou lanterna no fim do túnel, apenas uma cortina suspensa de braços humanos e kobold bronzeados amarrados com cacos de vidro fumê e tecido sujo com nós. Uma luz branca e turva, como o sol de inverno filtrado por um vidro embaçado, se espalhava pela cortina.

“Não está preso”, Wendlyn disse a eles enquanto se abaixava através do enforcamento horrível, “mas é desagradável.”

Quando Lisavet a seguiu, ela descobriu o que sua irmã queria dizer. As mãos mortas animadas quando ela passou por baixo da cortina, contorcendo seu cabelo e acariciando seu couro cabeludo com dedos horrivelmente macios e murchas. Eles roçaram em suas pálpebras e ela teve a sensação arrepiante de que eles estavam tentando apalpar seus segredos e memórias enquanto deslizavam sobre sua carne.

Ela estremeceu, os dentes cerrados de repulsa. “Norgorber.” Tudo faz sentido agora. O deus dos assassinos e dos segredos malignos, dos conspiradores e envenenadores - foi ele quem inventou essa conspiração sob Otari.

“Norgorber” - repetiu Wendlyn em concordância, enquanto os outros abriam a cortina macabra para se juntar a eles. “Veja o resto disso.”

Eles estavam em uma caverna de quatro lados, grande o suficiente para acomodar uma dúzia de pessoas confortavelmente e iluminada por uma luz branca fria e sem origem que flutuava no ar como névoa. Cada parede havia sido escavada em uma grande alcova, e cada alcova continha um santuário para um dos quatro aspectos de Norgorber.

Dedos Negros, o patrono dos envenenadores, tinha um santuário de ossos e escorpiões em conserva em garrafas de vidro fumê. Bulbos com pele de papel e raízes retorcidas balançavam ao lado de cascas de aranhas e pequenos frascos de compostos alquímicos. Meio oculto por trás dessa tela densa e obscura estava a máscara sem rosto de Norgorber, seu único olho uma bolha frágil de vidro cheio de veneno.

A alcova seguinte estava comparativamente vazia, contendo apenas trapos esfarrapados de pano cinza e preto costurados em um mosaico monocromático que sugeria, mas não mostrava, a mesma máscara de um olho, desta vez representada com a sutileza sinistra do Mestre Cinzento, patrono da lucrar com as perdas dos outros.

O terceiro era uma colcha de retalhos horripilante de peles bronzeadas, principalmente humanas, junto com algumas peles de kobold escamosas e peles esverdeadas de goblin. Cada peça trazia alguma cicatriz de identificação, cortada do corpo da vítima ou imposta pelas armas ou técnicas da colhedora, como se cada peça fosse uma obra de arte assinada. Estes também foram trabalhados nos contornos de um rosto, mas este era mais contorcido e assustador que o anterior. Uma mão, cada dedo feito de lâmina de uma navalha, estendia-se da alcova em direção ao observador.

Era um pesadelo em camadas, e Lisavet estremeceu quando ela desviou o olhar. O Pai Serrapele, que inspirou assassinos em série, era o mais grotesco e violento dos aspectos de Norgorber. Ela estava feliz por se afastar de sua alcova.

O último santuário tinha um padrão brilhante de ladrilhos cinza e preto dispostos em um padrão de arlequim. No centro havia outra máscara meio oculta de Norgorber, esta com uma espiral escura colocada nos ladrilhos que cobriam a boca. Isso era para o Ceifador de Reputação, coletor de segredos e conhecimentos proibidos.

No centro da sala, equidistante dos quatro santuários, estava um manequim de costureira estofado em outra colcha de retalhos de couro macabro, seu rosto uma confusão de cicatrizes com um único olho de vidro cinza. O manequim usava uma capa com capuz de tecido puído costurado em um padrão de diamante com seções alternadas de pele humana. Os braços da vestimenta terminavam em longas luvas com garras, cada dedo com uma navalha manchada de preto na ponta. Uma espiral de veludo preto cobria a metade inferior do capuz, e o tecido estava rígido com o que Lisavet imaginou ser sangue seco, ou talvez alguma mistura alquímica, ou ambos.

“O que é isso?” Eleukas perguntou, horrorizado.

“Algo profano,” Lisavet respirou. Ela podia sentir o poder maligno que emanava da vestimenta como calor irradiando de uma pedra aquecida pelo sol. “Algo que convoca todos os quatro aspectos de Norgorber e os liga em... em...” Ela hesitou, insegura.

Em algo que provavelmente não queremos tocar”, Wendlyn terminou por ela. “Vamos. Há mais uma coisa que encontrei aqui que você vai querer ver.”

“É a saída?” Eleukas perguntou esperançosamente. Lisavet piscou, tardiamente percebendo que ela não tinha visto uma saída da alcova.

“Talvez.” Depois de puxar uma luva, Wendlyn segurou cuidadosamente a mão afiada no santuário do Pai Serrapele, dando-lhe um aperto de mão amigável, e a puxou para o lado. O chão de ladrilhos do santuário do Ceifador da Reputação deslizou, revelando uma passagem secreta que descia. “É a única maneira de avançar, de qualquer maneira.”

“Então nós vamos”, disse Gristleburst.

“Então nós vamos”, Wendlyn concordou, entrando na nova passagem.

Os minutos se passaram em uma lenta eternidade enquanto ela estava fora. Ninguém falou. Lisavet lutou para não olhar para os santuários ao seu redor, mas mesmo se ela se recusasse a vê-los, ela podia sentir sua malevolência pressionando de todos os lados.

Então, por fim, abençoadamente, Wendlyn chamou: “Você pode descer. É seguro. Bem, seguro o suficiente.” Houve uma pausa e ela acrescentou: “Encontrei os livros roubados. E talvez a razão pela qual foram roubados. É melhor você descer aqui. Rapidamente.” 

- Liane Merciel

 

Nota: O Sudário dos Quatro Silêncios se passa na cidade de Otari, e serve como introdução ao Abomination Vaults Adventure Path, que será lançada em janeiro!

 

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