Starfinder RPG
Conhecendo os Icônicos
Veerkea, icônica do Nanocita

  

A vida de Veerkea começou no mar. Literalmente, é claro: como quase todos os ijtikris, ela eclodiu de um ovo flutuante, cresceu como uma larva impulsionada pelo instinto por dois anos e se metamorfoseou em seu corpo adulto de lula antes de subir para a costa, respirando ar pela primeira vez, e em busca de outros ijtikris para adotar como sua família. No entanto, os ijtikris não governavam o planeta Iji desde os tempos antigos, quando o Veskarium tecnologicamente superior conquistou, anexou e renomeou o mundo para Vesk-2, a primeira de muitas conquistas. Então, quando a jovem Veerkea espiou pela primeira vez com seus olhos superiores sobre as ondas, ela avistou e se ligou por reflexo a um esquadrão vesk realizando exercícios anfíbios de pouso ao longo da praia. O vesk deu-lhe um nome e calorosas boas-vindas, encantado em ensinar-lhe palavrões Vesk durante a tarde, e então a transportou para o assentamento mais próximo na ilha de Ijahi para adoção adequada, mas Veerkea protestou veemente e violentamente por ser separada de sua nova família. Impressionado com a ferocidade de sua explosão e considerando isso um sinal a favor do deus Damoritosh, o comandante local permitiu que a nova unidade permanecesse junta.

Parte filha, parte mascote, Veerkea prosperou sob a tutela de sua miríade de pais. Sua educação formal foi direta: conhecimento do Veskarium, treinamento físico, táticas, proficiência em armas, demolições e reparos de campo. Para onde quer que a unidade viajasse, ela absorveu idiomas, normas culturais e tecnologias locais ainda mais rapidamente do que seus fundamentos básicos. Em seu último ano no exterior, a unidade operou ao lado de uma missão humanitária predominantemente shirren em uma pesquisa de mundos devastados pelo Enxame. Onde os sobreviventes resistiram, a operação conjunta forneceu ajuda material, socorro espiritual cortesia do deus Hylax e assistência para limpar as colmeias restantes do Enxame. Onde ninguém havia sobrevivido, a operação catalogou os danos e o que restou dessas sociedades agora extintas. Com cada mundo arruinado, Veerkea não apenas ficou mais intrigada com os ensinamentos compassivos de Hylax, a Rainha Eterna, ela também viu paralelos entre esses planetas devastados e perguntas sem respostas que ela tinha sobre seu próprio mundo natal. Quem eram os ijtikris realmente? E como eram antes da invasão do Veskarium?

Para seu crédito, os shirrens e vesks apoiaram suas perguntas. Sua mãe-sargento, Bhaskeh, garantiu a ela a escassa documentação imperial que sobreviveu à conquista pré-Lacuna de Vesk-2. Quanto mais Veerkea lia, porém, mais a narrativa desmoronava, aparentemente costurada por suposições apaziguadoras de fontes de quinta mão. Até mesmo o venerado poema Skyships Over Shallow Seas, supostamente escrito por uma testemunha ocular, começou com “As naves celestes chegaram com as chuvas das monções”, mas o planeta nunca experimentou estações, muito menos monções. Veerkea teve que aprender mais, e com a recomendação entusiástica de Bhaskeh aos seus superiores, os ijtikri garantiu a admissão no prestigioso Faculdade Xakemath de Estudos Culturais em Vesk Prime.

Provou ser um ajuste terrível. As ciências sociais haviam passado por uma revolução incômoda desde a conclusão da Guerra do Silêncio, anos antes, mas a Faculdade Xakemath de Estudos Culturais permaneceu um bastião teimoso de posse e tradição. Seu currículo ensinou cultura através das lentes do Veskarium: entender as culturas do Veskarium conforme elas se encaixam no império, identificar fissuras em sociedades alienígenas para explorar durante a guerra, alavancar tradições culturais importantes em povos conquistados para minimizar a rebelião e maximizar a harmonia e explorar ruínas para salvar tecnologias esquecidas para integração nas forças armadas. Na prática, Veerkea absorveu poucas lições afirmativas de sua leitura obrigatória, em vez de tratar cada registro como outro erro de cálculo na xenoantropologia vesk. Embora ela fosse muito tímida para desafiar as palestras de seus instrutores pessoalmente, seus ensaios tornaram-se críticas cada vez mais confiantes. Talvez surpreendentemente, seus instrutores nunca puniram seus pensamentos dissidentes. Em vez disso, seus ensaios foram registrados como um desafio sincero - como um jovem guerreiro se gabando de seu estilo de combate imbatível - e, por Damoritosh, a melhor maneira de testar afirmações insolentes era no campo de batalha! Eles tinham apenas um local em mente.

Para sua surpresa, Veerkea se formou com distinção um ano antes e com seu diploma veio sua nova missão como consultora arqueológica em uma operação militar em um planetoide sem nome ao longo da fronteira do Veskarium. A rocha de baixa gravidade era estéril, exceto por uma nave estelar acidentada e os cem soldados formando um perímetro ao redor dela, com armas pesadas apontadas para os destroços. O comandante checou rapidamente a papelada, perguntou se ela era a negociadora que esperavam e, sem esperar resposta, gritou para os soldados: “Abram caminho! Estamos enviando o arqueólogo!” Dando-lhe um datapad e uma saudação severa, o comandante desejou sorte a Veerkea e indicou os destroços.

Ela folheou os arquivos o mais rápido que pôde - destroços que pareciam ser anteriores à Lacuna, tecnologia avançada, sucessos iniciais das equipes de resgate... depois ataques, nuvens robóticas que rasgaram a carne de dentro para fora e várias escaramuças que chegaram a um impasse. Que bagunça. Ela escalou para dentro através de uma câmara de descompressão explodida por munições Vesk e começou a explorar e documentar a misteriosa nave estelar. Embora desconhecidas, as tecnologias pareciam intuitivas, e ela experimentalmente mexeu em alguns interruptores para verificar se havia energia. Algo despertou. Correndo ao longo dos corredores, incontáveis ​​partículas se aglomeraram em uma massa turbulenta de nanitas que gritou um desafio ininteligível. Veerkea congelou, querendo pegar sua arma. Ainda assim, ela avistou os buracos de bala e cortes triplos das lâminas doshko aqui e sabia que não apenas o vesk havia tentado o combate e falhado, mas também que suas próprias metodologias estavam sendo postas à prova. E então, ela falou.

Por mais de uma hora, a nuvem e o ijtikri se falaram, lutando para encontrar um terreno linguístico comum. Ela desenhou imagens simples no datapad, a nuvem se remodelou em imagens simples, mas seu lento progresso parecia apenas irritar o estranho ser. Na falta de uma opção melhor, Veerkea esboçou o símbolo sagrado de Hylax. Em um instante de aparente curiosidade ou reconhecimento, a nuvem se acalmou, diminuiu a velocidade e se aproximou. Enquanto formava pseudópodes para tocar o símbolo, Veerkea ergueu um de seus próprios braços em saudação e a nuvem obrigou-o a se estender para fazer contato. Com um toque, a mente do ijtikri nadou com os pensamentos telepáticos projetados da nuvem.

“Eu sou filha de um mundo devastado”, cantava a voz, mas Veerkea pensava as mesmas palavras e sabia que eram verdadeiras por si mesma. Novamente, eles projetaram seus pensamentos um no outro, cada um dizendo: “A minha história é esquecida por todos”. Um arrepio percorreu a nuvem, como se estivesse confuso ou agradavelmente surpreso com o quão próximos seus pensamentos estavam alinhados. Envergonhada, Verrkea fez um gesto para que seu estranho amigo falasse primeiro, e a nuvem obedeceu, remodelando-se em silhuetas nebulosas de horizontes, paisagens e pessoas enquanto falava. “Lembro-me de tão pouco: belas cidades com arcos elevados, colinas ondulantes erguendo-se sobre os mares roxos, criaturas cujos nomes não sei, pessoas com histórias que esqueci ... e então aqui.” A nuvem parou de girar e se remodelar. “Sozinho. Sem casa.”

Os olhos de Veerkea escureceram de tristeza e ela contou sua própria história de conflito, devastação e dogma, mas também de compaixão, camaradagem e descoberta. De uma jovem ijtikri que colocou os olhos acima das ondas e encontrou uma família que a apoiava incondicionalmente... e ela encerrou seus pensamentos com “Não está sozinha”. Menos uma declaração de simpatia do que uma promessa. Sentindo um convite, a nuvem tomou conta de Veerkea, pousando sobre ela antes que as partículas sem dor se fundissem em sua pele. “Não sozinho”, ecoou. “Lar”.

A aparente vitória de Veerkea impressionou o Veskarium, com seus superiores comparando-a domando os nanitas a um guerreiro que doma um defrex selvagem para usar como montaria. No entanto, Veerkea se aposentou depois de apenas mais alguns anos, usando seus ganhos para viajar pelas estrelas e catalogar histórias de sociedades esquecidas. Os pensamentos dela e de seus nanitas são um só, mas de vez em quando e sem aviso, a nuvem se transforma em alguma imagem, como se revivesse um sonho esquecido ou canalizasse algum presságio de Hylax. Veerkea é rápida em catalogar essas pistas estranhas, certa de que um dia elas a ajudarão a localizar a casa perdida de seus passageiros.

 

John Compton