Starfinder - Contos
Encontro icônico
Queda Livre atrás da Fé Falsa

 

Raia se agachou atrás de uma pilha de caixotes, a membrana de camuflagem ligada à força total, focada em ligar o terminal de manutenção do armazém. Depois que seus encantamentos abriram a interface, ela conectou a tomada em seu suporte de pulso personalizado e disse em seu comunicador: “Estou dentro.”

“Você sabe”, respondeu Navasi. “Nunca ouvi ninguém dizer isso no trabalho. Fora de um holovid de ação, de qualquer maneira.”

“Esses novelistas gostariam de escrever enredos tão bons quanto a minha vida”, respondeu Raia. “Prestes a se tornar virtual. Fique parado até receber meu sinal. Depois de tropeçar na segurança, vou precisar de uma saída rápida.”

“‘Depois’ de topar com a segurança?” disse Navasi. “Você não quis dizer ‘se’? Digamos que você quisesse dizer ‘se’, Raia.”

Raia riu e disse: “Entrando no virtual”.

O mundo ao seu redor desapareceu. Raia ainda podia ver, ouvir e até sentir e saborear, mas neste mundo brilhante e intermediário, destinado a representar o fluxo digital da infosfera local, a sensação era diferente. Aqui, ela era diferente. E muito mais poderoso.

Raia foi contratada por um político para expor um culto. Ela aceitou o emprego, não por dinheiro, mas por um favor. Meses atrás, as sondas da Sociedade Starfinder haviam descoberto outro planeta habitado ao longo das bordas do Espaço Próximo, cujo antigo mapa estelar chamava de Sigerro. Varreduras preliminares indicaram que os habitantes de Sigerro possuíam uma cultura rica e tecnologia avançada. Muitas partes interessadas esperavam estar na primeira equipe diplomática enviada para encontrar seu povo, mas tais designações seriam determinadas pela Diretoria de acordo com o protocolo dos Mundos do Pacto.

Felizmente, Elxur Droj, o político verthani responsável pelo corpo diplomático da Diretoria, também era um Buscador em seu tempo livre - um de um grupo de conspiradores da informação que esperava expor a religião amplamente difundida chamada Discípulos da Graça. Em vez de ajudar os pobres e enfermos, os Buscadores acreditavam que os Discípulos eram escravistas secretamente corruptos, decididos a dominar os Mundos do Pacto. Elxur não apenas acreditava nisso, mas esperava usar sua exposição para concorrer a um cargo político mais alto.

Depois de se aproximar de Elxur através de seus pseudônimos usuais, Raia conseguiu fechar um acordo. Se ela pudesse obter evidências da atividade corrupta do Discípulo, Elxur aprovaria seu pedido para fazer parte da equipe diplomática em Sigerro.

Os Discípulos da Graça certamente não estavam gastando todos os seus créditos em caridade, não importa o quão bem eles lavassem suas doações. Raia conseguiu localizar um depósito em Verces usado por uma de suas empresas de fachada para remessas não registradas. Se ela pudesse adquirir manifestos de embarque, Elxur deveria conceder a ela um lugar na missão diplomática.

Agora, Raia estava em uma plataforma flutuante em um abismo digital aparentemente sem fim. Depois que ela saltou, não havia como voltar atrás. Verificando se todas as suas defesas e contramedidas estavam no lugar, ela mergulhou no vazio digital.

Foi como uma queda livre, uma queda livre gloriosa, exceto que em vez de vento, eram brisas de bytes e inundações de informações cascatearam ao seu redor.

Enquanto Raia continuasse caindo, as medidas de segurança padrão não deveriam ser capazes de rastrear sua presença, tão rápido ela estava se movendo de um nódulo para o próximo. No entanto, isso também dificultou a aquisição dos dados certos.

Para onde quer que ela olhasse, ela via arquivos seguros como telas flutuantes - e cada imagem que eles retratavam era perturbadora. Pessoas sendo levadas acorrentadas. Padres mudando de forma em privado. Não eram manifestos de envio, mas podem ser melhores. Como uma criança faminta em um pomar, Raia juntou o máximo de arquivos que pôde em seu avatar para estudo posterior. Ela não teve muito tempo antes que a segurança interna do sistema percebesse sua simulação de queda e...

VHHT VHHHT VHHHHHT

De repente, em vez de descer por um vazio sem fim, Raia estava se aproximando do solo duro rapidamente. Uma parede digital de códigos de segurança pontiagudos se manifestou - o que poderia quebrar a personalidade de Raia com o impacto. Eles a detectaram mais rapidamente do que o previsto. Segurança atualizada. Definitivamente mais avançado do que uma religião de caridade deveria ter acesso.

Em vez de colidir com a parede de código, Raia ativou outro programa, protegendo seus processadores através do nódulo, sua persona digital parecendo flutuar suavemente no chão.

Ela foi instantaneamente cercada por contra-medidas de segurança virtuais em um vermelho brilhante. Programas anti-hacker de ponta, viciosos, que no virtual se assemelhavam a piranhas vermelhas cobertas por arame farpado vermelho-sangue, girando sobre si mesmas.

“Vocês não são as coisas mais fofas”, ela murmurou. Elas correram para ela, mas Raia estava pronta para algo assim.

Com a graça de uma acrobata, ela se esquivou de seus tentáculos serrilhados - cutucando contra-ataques tentando penetrar seu avatar e descobrir sua identidade. Justo quando parecia que as contra-medidas poderiam ser numerosas demais para escapar, Raia aplicou seu próximo truque. Em um flash de verde, duas versões digitais de Raia estavam cercadas pelos programas de segurança ameaçadores. Ambas fugiram em direções diferentes. As contra-medidas de segurança, momentaneamente confusas, se separaram para perseguir as duas.

Enquanto sua isca fugia, Raia mergulhou atrás de uma coluna digital reluzente e ampliou seu código de camuflagem, semelhante ao tecido que ela estava usando no mundo real. Ela se misturou completamente à parede digital ao seu redor. Quando a última contramedida de segurança passou voando, Raia pulou, pousando em cima dela, colocando as duas mãos dentro de sua carapaça brilhante.

Com a precisão de uma cirurgiã, ela copiou seus privilégios de acesso e modificou suas instruções. Uma vez terminado, o drone brilhava com o mesmo verde que as funções brilhantes de sua persona. Ele acelerou para lutar contra seus ex-companheiros, enquanto Raia usava sua autorização de segurança para copiar os manifestos de embarque que ela originalmente esperava ‘pegar emprestado’.

Um estalo e um bipe indicaram uma mensagem vindo de seu comunicador no mundo real. “Raia? As coisas estão ficando muito quentes. Alarmes em todos os lugares e bots estão convocando equipes de segurança privada para sua localização.”

Hora do coelho. Raia saiu da sequência de hackeamento, copiou os dados armazenados com segurança em seu equipamento. Ela ligou o farol e correu em direção à rua, já avistando o hovercar de Navasi virando a esquina.

Enquanto ela se preparava para saltar para o veículo, Raia se perguntou o que ela foi capaz de adquirir. Ela não sabia exatamente o que havia nesses arquivos, mas deveria ser o suficiente para colocá-la na equipe diplomática. De qualquer forma, ela nunca faria doações para Discípulos da Graça no futuro.

 

- Patrick Hurley