Pathfinder Segunda Edição
Encontros Icônicos: Perigo & Portais

 

É estranho a rapidez com que um período de mudança de vida, abrangendo anos, pode ser substituído pelo que antes era normal. Droven estava certamente feliz por estar de volta à campo realizando uma missão da Sociedade Pathfinder novamente, e ainda mais feliz por ter a oportunidade de implantar alguns dos dispositivos e armamentos que ele criou durante seu longo êxodo em Arcádia. Ele até emprestou sua arma mais recente, uma arma que poderia criar portais, para seu parceiro de exercício, um halfling freelancer inteligente de Chelixe que fora altamente recomendado por um colega Pathfinder.

A missão em si era bastante simples. Houveram relatos de um grande lobo ou monstro canino atacando viajantes e caravanas na estrada entre Absalom e Otari, uma pequena cidade portuária na metade oeste da Ilha de Kortos. Era quase muito simples, e em outro lugar e época, a Sociedade Pathfinder provavelmente não teria enviado um agente veterano ainda se estabelecendo após uma longa e perigosa viagem ao exterior, mas Otari era o lar de vários amigos da Sociedade, e talvez por relevante, muitas vezes servia como destino secundário para remessas valiosas demais para serem trazidas pelos portos mais vigiados de Absalom.

Então aqui Droven se encontrava, seu companheiro divertido tocando uma música enquanto eles caminhavam pela rodovia florestal em seu caminho para Otari. Como sempre, Whirp o acompanhou, o constructo peculiar principalmente fazendo o que foi projetado para fazer, ficando ao lado de Droven para que o meio-orc pudesse acessar prontamente as ferramentas que carregava, mas ocasionalmente vagando para examinar uma flor ou gota de orvalho em uma folha. Droven havia desmontado, remontado e reparado o constructo em forma de goblin inúmeras vezes ao longo dos anos, e ele ainda não tinha nenhuma explicação para os estranhos momentos de aparente sapiência, curiosidade e autodireção de Whirp. Havia alguma magia entrelaçada com os dispositivos mecânicos que moviam Whirp. Talvez ao longo dos anos de jornada por Arcádia, as conversas unilaterais de Droven com o constructo tenham causado algum impacto sobre essas forças misteriosas, concedendo a Whirp uma pequena centelha de personalidade. Droven ainda mantinha essas conversas. Enquanto eles atraíam o olhar estranho ocasional (uma vez convencendo um goblin de passagem a se juntar e olhar para sua contraparte mecânica por uma resposta que veio na forma de um abraço desajeitado e oferecimento de um pé de cabra), a maioria dos amigos e colegas de Droven se acostumaram a eles e ocasionalmente falavam com o próprio Whirp.

 

o O o

 

Na noite de seu segundo dia fora de Absalom, eles finalmente encontraram a criatura a qual foram enviados para lidar. Droven estava cochilando perto do fogo, Whirp parado ao seu lado e olhando fixamente para uma coruja empoleirada nos galhos acima, quando seu companheiro halfling sussurrou magicamente em seu ouvido de seu próprio esconderijo. “Barghest!”

Droven acordou bruscamente; aqueles anos viajando sozinho haviam aguçado sua mente e reflexos. Tirando seu martelo e apoiando as costas em uma árvore próxima, ele sussurrou de volta. “Então não é um lobo? Infelizmente.”

A mesma calma que sempre acompanhava os momentos de estresse desceu mais uma vez sobre Droven. Mais tarde, quando a luta terminasse, seus joelhos tremeriam e seus olhos lacrimejarão, mas por enquanto ele estava totalmente no momento, o fogo de seu sangue orc alimentando sua mente analítica e aguçando seus pensamentos para a tarefa em mãos.

O barghest espreitava um pouco além do alcance da luz do fogo, suas orelhas de morcego e ombros curvados levemente iluminados por trás pela lua envolta em folhas. Droven fez uma nota mental para recomendar o halfling para um trabalho futuro; até seus próprios olhos, capazes de navegar por túneis sem luz e noites sem lua com relativa facilidade, mal conseguiam distinguir a criatura. Droven duvidava que notasse o monstro se estivesse vigiando, quanto mais o tivesse identificado corretamente nessas condições.

Ele esperava que o plano funcionasse. Whirp deveria pular na frente da ameaça, então correr através de um portal criado pela arma experimental que ele deu ao halfling. Com sorte, a besta seguiria Whirp através do portal, colocando-se na linha para um golpe estrondoso do martelo de Droven. Claro, eles fizeram o plano esperando uma criatura de inteligência animal, não um demônio mortal capaz de pensamento crítico com seu próprio repertório de magia.

Antes que Droven pudesse propor uma nova tática, Whirp começou a agir de acordo com o plano original que Droven havia ordenado o pequeno constructo para executar.

“Whirrrrrp!”

Quer fosse um grito de batalha intencional ou apenas o som das engrenagens do relógio batendo em seu pequeno corpo, mesmo assim sinalizou o início da luta. O corpo de Whirp acendeu por um momento antes de uma explosão de chamas sair de seu chassi, lançando o constructo diretamente na frente do barghest. Para Droven, uma eternidade pareceu passar enquanto o constructo e o barghest se encaravam, embora provavelmente não durasse mais do que alguns segundos. Com um segundo “Whirrrrrp”, o companheiro mecânico de Droven se afastou, disparando pela floresta enquanto ferramentas saíam do compartimento em suas costas. Droven fez uma nota mental para adicionar uma aba de couro no topo da caixa de ferramentas embutida de Whirp, mesmo enquanto pressionava com mais força contra a árvore, esperando que o barghest não tivesse notado ele ou se esquecido dele perseguindo Whirp.

 

O plano funcionou com perfeição. O halfling abriu um portal próximo ao esconderijo de Droven antes de abrir outro na frente de Whirp. Quando Whirp disparou pela abertura sobrenatural, o barghest acelerou bem atrás dela. Quando Whirp saiu, Droven balançou, seu martelo assobiando acima da cabeça do construto, no focinho do barghest que passava pelo portal. Com um estrondo, o barghest saltou para fora do portal de entrada, sua cabeça pendendo estranhamente em um pescoço quebrado. Droven desviou o olhar dos estertores da morte do barghest, desinteressado em se expor aos agonizantes momentos finais da outra criatura, e acenou com a cabeça para seu companheiro halfling. Um bom plano, ou pelo menos eficaz, executado de forma limpa e sem lesões. Por mais que Droven gostasse de dizer, “sem consequências negativas”, ele percebeu que seria uma avaliação imprecisa. Em algum lugar espalhado entre as folhas e raízes da floresta à beira da estrada, Whirp havia perdido um número caro e preocupante das ferramentas favoritas do inventor.

 

- Michael Sayre