Pathfinder Segunda Edição
Encontros icônicos
Conto: Retornando para casa
Parte II – Filhotes Desviados

Às vezes, quando Amiri estava entediada, ela considerava todas as maneiras pelas quais ela poderia ter morrido ao longo dos anos. Não que ela tivesse qualquer desejo de analisá-las estrategicamente, como um companheiro havia sugerido. Nem contemplar a inevitabilidade da morte e suas implicações filosóficas, como outro havia pedido.

Principalmente, ela achou estranhamente reconfortante saber que a morte espreitava tão perto, esperando por um passo para a direita em vez de para a esquerda, um pedaço de carne mal cozido, uma barraca armada sob a saliência errada. A morte pode vir por causa de um erro, um erro de cálculo, um fracasso — mas também pode vir facilmente do menor capricho da fortuna.

Ela não conseguia decidir que tipo de morte era aquela — erro ou acaso. Ela debateu grogue em sua mente por alguns segundos antes de perceber que o fato de que ela estava pensando sobre isso provavelmente significava que ela não estava realmente morta.

O beijo frio e familiar de uma lâmina em sua garganta, porém, sugeria que tal sorte poderia não durar muito.

Ela piscou a poeira de seus olhos, mas não ajudou muito com a visão. Ela estava deitada de lado, a parte inferior do corpo meio enterrada sob pedras e terra, de frente para uma parede de pedra áspera a trinta centímetros de seu nariz. Um braço estava preso desajeitadamente sob ela. Uma mão segurou-a pelos cabelos, e outra segurou uma faca em seu pescoço.

“Oska, o que você pensa que está fazendo?” uma voz baixa perguntou. O menino.

“Você não sabe quem é?” sua irmã respondeu.

“Você não vai cortar a garganta de uma mulher inconsciente,” ele disse, parecendo muito mais seguro sobre isso do que Amiri estava.

“Eu não estou inconsciente, se isso ajuda,” Amiri resmungou. A garota soltou um juramento assustado, recuando. A boca de Amiri parecia estar cheia de poeira. Ela tossiu e sentiu o gosto de sangue – espero que por morder a língua, não algo interno e irritantemente terrível.

Amiri virou-se de costas, se virando o melhor que podia. Suas pernas permaneceram presas no lugar, mas pelo menos agora ela podia olhar para os dois jovens caçadores. A garota segurava uma adaga como uma garra, dentes à mostra e olhos selvagens. O menino pairava nas proximidades, expressão nervosa. Era graças a ele que ela podia ver qualquer coisa – a luz fraca e constante que enchia a caverna emanada de um pequeno cristal em sua mão.

De perto, ela adivinhou que os dois tinham talvez 15 ou 16 anos, mas o tipo deles era o tipo de jovem maltratado que vinha de lugares perigosos como este. A garota podia ser bonita de um jeito sem graça, mas as cicatrizes em seu rosto e braços a salvaram, a tornaram interessante. O menino tinha um olhar esguio, meio faminto, com olhos vazios e uma energia frágil ao seu redor.

“Nós vamos?” Amiri disse, quebrando o silêncio. “Se você vai me matar, agora é a hora. Isso nos pouparia todo o trabalho de me desenterrar, pelo menos.”

“Devo dizer, fui chamado de preguiçoso mais vezes do que posso contar, mas nunca matei ninguém para evitar o trabalho”, disse o menino com humor nervoso. “Oska. Vamos, largue a faca."

A garota — Oska — encarou Amiri, imóvel. Seu peito arfava com respirações difíceis. Amiri flexionou as pernas, movendo-as um pouco, tentando soltar a terra que prendia a parte inferior de seu corpo.

“Você é Amiri”, disse Oska com os dentes cerrados. “Dos Seis Ursos.”

“Eu sou Amiri,” ela respondeu, baixa e firme. “Eu não tenho clã.”

Um irmão e uma irmã com cabelos ruivos dourados. Aquela covinha no queixo da garota que a fazia beirar o adorável, e que ela provavelmente odiava. Amiri não se lembrava de um par assim? Uma garota que se agachou e assistiu Amiri treinar, um garoto sempre encolhido perto do fogo ou na sombra de sua irmã?

“Oska”, disse ela, repetindo o nome, tentando localizá-lo. Seus olhos se voltaram para o menino. “E você é Branum, certo?”

Ele deu um aceno rápido e convulsivo. Oska e Branum. A mãe deles era Kina, com cabelos acobreados e voz doce, morta anos antes de Amiri partir. E o pai deles — o pai deles era Maruk. Guerreiro campeão, bebedor campeão. Ele também estava morto.

Ele morreu no dia em que Amiri partiu.

Ela olhou ao redor, casual como podia, procurando por sua espada. Ela a viu, meio embrulhado na capa de Branum, bem fora de alcance.

“Você matou nosso pai”, disse Oska, toda bile e ódio. Pronto para atacar.

Amiri nunca negou as coisas que fez. Não para ela mesma ou qualquer outra pessoa. "Isso mesmo", disse ela, a voz firme. Oska soltou um som estrangulado de fúria e pesar e avançou um passo — apenas um.

Mesmo imobilizada, Amiri sabia que não perderia aquela luta. Mas também não era uma que ela gostasse muito da ideia de ganhar.

Ela se apoiou em um cotovelo, olhando para Oska. “Eu matei seu pai”, disse ela. “Mas o que quer que eu tenha feito, garota, seu pai era o sobrinho favorito da minha avó. Somos primos, você e eu. Kin. E isso faria de você um assassino de parentes, assim como eu.”

“Podem os parentes do fratricida matar o fratricida? Ou o fratricida matará os parentes do fratricida?” Branum comentou. Amiri o encarou. Ele ofereceu um sorriso torto, estendeu as mãos. “Desculpe. Eu não posso evitar.”

Oska bufou. Ela ficou parada, cada músculo tenso, por vários longos segundos. Então, finalmente, ela baixou a adaga. “Eu não sou uma assassina de parentes", ela declarou, recuando. Amiri soltou um suspiro por entre os dentes quando a tensão a deixou.

Amiri se alavancou mais alto, ainda tentando trabalhar as pernas. As pedras que bloqueavam a entrada se moveram com seu movimento, e ela congelou. Havia pedra suficiente bloqueando a entrada para que derrubá-la sobre ela seria realmente muito estúpido.

“Acho que podemos tirá-lo de forma segura se movermos algumas dessas pedras e puxá-la para fora”, disse Branum, como se seguisse sua linha de pensamento.

Oska olhou para ele de soslaio. “Do que você está falando? Eu não estou ajudando ela.”

Branum deu de ombros. “Se você não vai matá-la, parece que ajudá-la é a outra opção.”

“Nós poderíamos simplesmente deixá-la aqui.”

“Ela está no caminho da saída”, respondeu Branum. “E não tenho certeza se podemos cavar nosso caminho sem esmagá-la, o que acabamos de concordar em não fazer.”

“Eu não a mataria, as pedras a matariam”, disse Oska docemente. Amiri olhou para ela. Ela olhou de volta.

Amiri havia sido tão irritante nessa idade? Certamente não. Demorou pelo menos um pouco mais antes que seu clã tentasse arranjar sua morte, e certamente se ela fosse tão irritante, eles não teriam esperado.

Oska suspirou, rendendo-se. “Tudo bem. Vamos tirá-la do caminho primeiro. Que pedras?”

Branum apontou confiante e Oska se moveu sem questioná-lo. Amiri ajudou o melhor que pôde de seu ângulo estranho, obedecendo às instruções estritas de Branum de não mover as pernas, para que ela não quebrasse a pilha e a derrubasse em todos eles. Bem, os dois, já que Branum estava ficando bem atrás para um ‘ponto de observação melhor’.

Pouco a pouco, eles a aliviaram, até que finalmente ela conseguiu ficar de pé. Suas pernas estavam como com alfinetes e agulhas, seus pés meio dormentes, mas havia pouca dor. Nada quebrado ou muito machucado, ela pensou. Ela teve sorte. Para certas definições da palavra.

“Agora, vamos esclarecer isso e sair daqui”, disse Oska.

Branum colocou a palma da mão nas rochas. Franziu o cenho. Tinha aquele olhar distante em seus olhos de pessoas vendo algo que eles não tinham como ver naturalmente. Então, ele balaçou a sua cabeça. “Não é bom. Há uns poucos metros de pedra sólida no caminho. Muito para até mesmo vocês mexerem.”

“Qual é a alternativa? Morrer ofegante aqui embaixo?” perguntou Oska.

Amiri encarou os dois. Jovens do clã Seis Ursos. Dois filhotes vadios. Então era isso que a bruxa queria que ela encontrasse. Os filhos de Maruk, que não tinham nenhum bom senso como ele, já que estavam caçando aquele peryton por conta própria. Então, novamente, se Maruk tivesse saído em uma caçada como essa, ela estaria logo atrás dele. Ou correndo por ele, não importa o risco.

“O que você estava pensando?” ela disse, e percebeu quando as palavras saíram de sua boca que ela não tinha certeza com quem estava falando. Esses filhotes? O fantasma de Maruk? Ou talvez ela quis dizer ela mesma.

Oska virou-se para ela. “Aquela fera está expulsando qualquer coisa maior do que um coelho, e seus filhotes comem todos os coelhos. Enquanto estiver aqui, a caça é escassa.”

“Então vá caçar nas terras baixas,” Amiri disse com desdém.

A mandíbula de Oska se abriu. Branum se mexeu desconfortavelmente.

“Ela não...” Branum começou.

“Branum...” Oska advertiu.

“...deveria estar caçando”, ele terminou. Sua irmã parecia pronta para jogá-lo em um lago. Ele teve sorte que não havia nenhum por perto. Branum suspirou. “Estamos sozinhos esses dias, e a única coisa que sei pegar é um resfriado. Mas Oska não foi feita para caçar, então temos que ir para onde os outros não nos vejam. É mais difícil.”

“Por que você não tem permissão para caçar?” Amiri perguntou, perplexa.

“Você deve ter notado que compartilhamos o mesmo gênero”, disse Oska, uma mão plantada em seu quadril.

Amir deu de ombros. “Nunca me impediu. Nunca impediu ninguém que eu conhecia de pegar uma lebre ou uma corça quando eles precisavam de carne.”

“As coisas estão diferentes agora”, disse Oska.

A testa de Amiri franziu, mas antes que ela pudesse perguntar o que Oska queria dizer, ela sentiu algo – o sussurro de uma brisa contra sua nuca. “Há ar fresco vindo de algum lugar”, disse ela, caminhando em direção ao fundo da caverna. Ali, uma rachadura estreita corria do chão ao teto. Amiri acenou para Branum mais perto e emprestou sua luz, mas as sombras recuando apenas revelaram mais pedra. A passagem virou. Não há como dizer até onde foi ou quão estreito ficou.

“Isso é apertado”, disse Branum.

“Mas não parece incomodá-lo”, Amiri notou.

“Benefícios de ser como um galho,” ele concordou, encolhendo os ombros.

“Não é como se tivéssemos outra opção. Teremos que ver para onde vai”, disse Oska. “Mas a assassina de parentes vai na frente.”

“Acha que vou te esfaquear pelas costas, não é?” Amiri perguntou, rindo sombriamente. “Confie em mim, se eu te matar, você saberá que está vindo.”

“É para ser um conforto imaginar que meu pai sabia que ele foi traído, um momento antes de você matá-lo?” Oska estalou.

A raiva de Amiri foi uma chicotada de fogo em suas veias. “Eles eram os traidores”, ela rosnou.

A mão de Oska envolveu o punho de sua adaga. Seus lábios esfolados para trás de seus dentes. “Mentirosa. Assassina. Você...”

Branum se colocou entre elas. Ele colocou a mão no ombro de Oska e levantou a outra na direção de Amiri – segurando-a perto de seu corpo, como se achasse que ela poderia mordê-lo se ele a tocasse.

“Quartos próximos fazem temperamentos rápidos”, disse ele. “Podemos lutar sob céu limpo. Por enquanto, mantenha o foco.”

“Não tenho nada contra isso”, disse Amiri. “Se sua irmã mantiver sua lâmina apontada para outro lugar.”

Oska cuspiu e se virou. Ela espreitou o mais longe que pôde, que era do comprimento de uma lança, e fez questão de verificar seu equipamento. Amir balançou a cabeça. “Tudo bem. Deixe-me pegar minha espada, e vamos acabar com isso.”

“Sobre isso,” Branum disse, e o coração de Amiri afundou. Ele se inclinou, levantando a dobra de sua capa, que havia escondido a lâmina da enorme espada bastarda – e escondida onde ela havia quebrado, quebrada em uma extremidade irregular na metade de seu comprimento.

“O que você fez?” Amiri exigiu, cruzando a distância em dois passos e empurrando Branum para o lado.

“Nós não fizemos nada. Ele quebrou no deslizamento de rochas”, disse Branum. “Mas salvou sua vida. Você estava protegendo sua cabeça com isso.” Ele apontou para uma grande pedra, encravada na entrada.

“É apenas uma espada”, disse Oska.

“Por que as pessoas pensam que essa palavra tem tanto poder?” perguntou Amiri.

“Qual palavra?” Oska perguntou, intrigada.

“‘Apenas’. É apenas um corte. Apenas uma brincadeira. Apenas uma flecha na sua barriga. Apenas um dragão. Quem precisa de magia e armas quando você tem ‘apenas’ para resolver todos os males do mundo?”

Apenas uma espada. Exceto que não era. Foi tudo o que ela fez para obtê-la, e tudo o que aconteceu depois. Um amigo certa vez disse a ela que era um pouco literal, carregar o peso de seus pecados nas costas. Ela o empurrou em um pântano por isso. Não era sobre o peso. Era sobre o propósito. Cada vez que ela usava essa lâmina, era mais uma coisa que ela fazia com ela que não era a primeira coisa.

Suas ações não eram uma gota de sangue na água, para se dissolver e desaparecer. Não se tratava de fazer o passado desaparecer. Era sobre ser mais do que aquele momento.

Foi o que ela disse a si mesma, pelo menos.

Ela embrulhou a lâmina cuidadosamente na capa de Branum, cuidando de suas bordas, e amarrou-a com barbante. Sua mochila havia se perdido em algum lugar no desmoronamento, mas ela fez uma trouxa que podia carregar com uma mão.

Ela sairia. Encontraria alguém para consertá-la.

Continue adicionando à sua lista de ações. 

 

- Kate Alice Marshall