Pathfinder 2e - Contos
Encontro Icônico: Problemas na Selva

 

“E então ele deu de cara com um enxame de mosquitos, sem mais nem menos!” - Lini riu. “Eu me lembro da primeira vez que fiz isso, há tantos anos! Quase me assustou. Mas ele está bem... apenas abalado com a experiência.”

O anão de cabelo laranja grunhiu em reconhecimento, parando em seu movimento para frente por tempo suficiente para perguntar: “Isso foi enquanto eu estava explorando?”

“Sim”, confirmou o animado gnomo. “É por isso que Valeros e Ezren ficaram no acampamento. Val queria dormir longe dos mosquitos…”

“…e Ezren queria evitar molhar os sapatos de novo,” sua amiga resmungou.

"Você não está errado." Lini sorriu, saltando sobre uma videira velha e aterrada. “Mas não posso culpá-lo por querer ficar para trás, Harsk. Ele tem visto inimigos por toda parte. Cada planta é comedora de carne e cada videira é uma cobra para o pobre rapaz.”

“Ele não é como nós”, resumiu Harsk.

Direto ao ponto, como sempre, o pequeno druida refletiu, mas não menos correto. Os três – seu querido companheiro Droogami, o patrulheiro Harsk e ela – já haviam entrado em um padrão confortável. Cada um deles conhecia os melhores lugares para pisar e manter os passos o mais discretos possível, e tinham um conhecimento geral do que observar neste ambiente. Cada um deles se sentia mais confortável aqui, no meio da selva densa, do que no caos dos assentamentos “civilizados”. Da mesma forma, cada um confiava no outro para ser competente em suas próprias habilidades.

"Certo. E nunca é bom ficar sozinho, então não me importei que eles ficassem no acampamento enquanto avançávamos”, finalizou Lini. Ela viu um sorriso momentâneo cruzar o rosto de Harsk e soube que ele estava pensando a mesma coisa sobre seus companheiros de viagem.

Explorar a selva tinha sido muito mais fácil desde que Ezren e Valeros ficaram para trás, ela tinha que admitir.

Um silvo curto e agudo vindo do anão interrompeu a conversa. Lini se agachou instintivamente e depois revirou os olhos para si mesma; era ela quem segurava a tocha. Alvo mais óbvio, alguém?

Felizmente, o rápido aviso do patrulheiro não foi imediatamente seguido por um ataque. Foi apenas um sinal para ela ser cautelosa. Avançando silenciosamente, mantendo-se abaixada, a druida de cabelos verdes logo descobriu o que Harsk tinha visto: através da escuridão à frente, um monólito de pedra se estendia pelas sombras, impedindo o caminho escolhido.

A curiosidade de Lini a invadiu, a emoção da descoberta mal foi contida até que ela recebeu um sinal de que tudo estava limpo de Harsk e viu Droogami retornar após circular na direção oposta. Ela praticamente saltou ao se aproximar, passando por cima de uma raiz próxima, um remanescente grosso, mas resistente, de uma árvore caída há muito tempo. Ela levantou a mão pequena e gentilmente limpou uma cortina de musgo crescido, depois a apoiou ao longo da borda da rocha estranha e esculpida.

“Outro à distância”, disse Harsk, apontando uma forma semelhante no limite de sua visão. “Me pergunto até onde isso vai.”

“Droo, olhe isso,” ela respirou, passando os dedos ao longo da pedra. “Quantos anos você acha que essa coisa tem?”

Como sempre, o leopardo da neve recusou-se a avaliar a situação. Lini riu. “Aposto que Ezren está se culpando agora. Ele gostaria de ver isso.” Porém, ela tinha que admitir para si mesma, ele certamente teria visto aquela videira ali como outra cobra, aquela folha felpuda como uma lagarta se contorcendo, aquele pedaço de musgo pendurado como um morcego...

“Nós os traremos amanhã. Haverá mais luz então”, disse Harsk.

Assentindo, a mão de Lini roçou uma depressão na superfície da pedra. Seguindo um palpite, a gnomo limpou mais musgo. “Espere um tique...! Ei, Harsk, há algumas coisas esculpidas no monólito! Meio que parece todo ondulado e serpentino. Venha e olhe!”

“Um momento”, respondeu o patrulheiro. Sua própria exploração revelou algo estranho: manchas escuras em uma folha verde. Sangue...? Ele olhou para cima, tentando localizar a fonte de qualquer gotejamento, mas não encontrou nada de interessante. Seu estômago ficou tenso, como sempre acontecia quando ele percebia que provavelmente havia perigo por perto.

Enquanto isso, os olhos de Lini mudaram, focalizando um pouco além das bordas do monólito, além do espectro normal de luz, no espaço que lhe permitia detectar a presença de magia. O que ela encontrou atraiu dela um som pensativo. "Huh. Há uma leve aura mágica nele também...”

O apito de advertência de Harsk chegou bem a tempo. Lini se abaixou e viu o borrão verde-esmeralda de uma cauda reptiliana enfiar-se na pedra exatamente onde sua cabeça estivera. Instintivamente, ela trouxe magia ao seu redor, extraindo da terra e apertando a pele para imitar a força rochosa do monólito. Se não fosse pelo aviso oportuno de Harsk, ela teria sido feita em picadinho! A criatura se endireitou ao longo da lateral da pedra e ergueu-se por cima, suas asas brilhantes e coriáceas refletindo a luz da tocha.

“Dragonete!” o patrulheiro disse. Como que em resposta, um segundo caçador serpentino se lançou das árvores, inclinando-se em direção a ele. Isso foi um erro. Rápido como um raio, Harsk pegou seus machados e deixou um longo ferimento ao longo da lateral da criatura enquanto ela voava, ouvindo um grito satisfatório em reação.

Enquanto isso, Droogami se lançou em direção ao dragonete empoleirado que ameaçava Lini, evitando habilmente o golpe do ferrão da criatura e atacando-a com suas garras poderosas.

Apesar do perigo que corria, Lini tinha que admitir que os dragonetes da selva eram criaturas simplesmente lindas. Claro, elas eram maiores do que ela de uma forma notável, e claro, seus ferrões doíam como ninguém e tinham veneno suficiente para adoecer até mesmo o corpo mais resistente. Mas, afinal, elas estavam apenas tentando comer, e um anão, um gnomo e um gato grande certamente pareciam uma refeição fácil. Lini podia entender perfeitamente como ela deveria ser um alvo tentador. Ainda assim, como eles pareciam majestosos quando... Ops, está mergulhando de novo!

Rolando para longe das garras e esquivando-se do ferrão do dragão, Lini reuniu sua magia e apontou-a para Droogami. Concentrando-se no poder da natureza, ela usou a si mesma como um canal, alimentando o grande leopardo das neves com poder. A pequena druida sentiu seu vínculo com o gato se fortalecer, a energia compartilhada revigorando sua amiga. “Dru!” ela chamou. “Como praticamos!”

Seu fiel companheiro e protetor ficou entre Lini e o dragonete faminto. Fixando a criatura com seu olhar mais ameaçador, Droogami soltou um rosnado longo e primitivo, uma explosão de som que cortou o ar diante dela. Você não é um caçador, insistiu o ruído magicamente aprimorado enquanto atacava o dragonete. Você é uma presa.

Até Harsk teve que olhar por cima do ombro para o grande felino; ele nunca tinha ouvido Droo fazer isso antes. Ele estava feliz por não ser o alvo de seu uivo direcionado e doloroso.

O dragonete, porém, não teve tanta sorte: cambaleou, perdeu o equilíbrio e se assustou com o som doloroso. Seus olhos se arregalaram de medo e, por um momento, pareceu reconsiderar suas opções. Os dragonetes da selva normalmente não preferiam ficar e enfrentar suas presas, optando em vez disso por voar, deixando seu veneno fazer o trabalho por eles. A refeição deste acabou de se tornar mais problemática do que valia a pena.

Notando a hesitação da criatura, Lini pressionou o ataque, puxando sua funda e lançando pedras afiadas e cortantes em direção a ela. “Harsk, cuidado com os ferrões e a saliva”, ela gritou.

“Você acha?” rebateu Harsk, mergulhando para fora do caminho de um ferrão que se agitava. Ele rolou para mais perto da grande criatura, inclinando seus machados com o movimento, e foi recompensado com um grito horrível – e um jato de sangue quente enquanto cortava o ferrão da cauda do dragonete. Usando seu impulso, ele saltou do chão, empunhando suas armas e pegando a asa da criatura. Estava tudo pronto e o patrulheiro não perdeu tempo em terminar o trabalho.

Isso deixou o outro enfrentando Lini e Droogami. A essa altura, o gnomo já havia se colocado em uma posição de flanco, enviando pedras pungentes em suas costas enquanto Droo golpeava e arranhava a frente da criatura. Ia perder.

Isso foi demais para a criatura. Talvez na escolha mais inteligente de toda a sua vida, o dragonete decidiu que a pequena e indefesa refeição não era tão pequena nem tão indefesa como se pensava originalmente. Ele abriu as asas para ganhar espaço e, sibilando, saltou para a copa acima, batendo em retirada apressada.

A vitória não fez a druida ou seus amigos se sentirem muito melhor. Tomando apenas um momento para recuperar o fôlego, Harsk perguntou laconicamente: "Você está machucada?"

“Não”, respirou Lini, voltando sua atenção para Droogami. Alguns momentos garantiram-lhe que sua amiga estava em condições saudáveis. “Nós duas estamos bem. Você?"

Harsk assentiu, expressando o pensamento no mesmo momento em que Lini o disse: “Estranho que tenha escolhido recuar tão repentinamente. Eu não gosto disso.”

“Quer dizer, fomos mais do que esperávam”, disse Lini. “Mas eu também não gosto. Eles adoram voar e envenenar, mas é muito raro que essas coisas voem apenas em pares.”

“Então pode haver mais”, disse Harsk. “Pode ter amigos. Vamos voltar para o acampamento.”

“E rápido”, concordou Lini. “Ez e Val podem estar em perigo!”

Não perdendo mais tempo, Harsk saiu correndo. Lini pulou nas costas de Droogami e o gato gigante o seguiu rapidamente. Amanhã eles poderiam retornar, limpar a carcaça e continuar explorando as ruínas. Esta noite, Ezren e Valeros poderiam precisar de ajuda, e nem Lini nem Harsk pretendiam decepcionar seus companheiros.

Rachael Cruz