Pathfinder Segunda Edição - Encontros Icônicos: No Olho da Tempestade

Pathfinder Segunda Edição

Encontros Icônicos: No Olho da Tempestade

Embora o ar da noite estivesse calmo, as penas de Korakai ainda farfalharam como uma brisa leve, enquanto ele se apoiava em seu cajado e finalmente chegava ao cume da montanha. A subida provavelmente seria mais fácil se ele não tivesse comido tanto, mas o que ele deveria fazer? Ele alcançou a trilha da montanha após um longo dia de viagem e não podia ignorar os cheiros deliciosos e os copos tilintantes da taberna acolhedora escondida ao lado da estrada.

Korakai tinha que respeitar a localização da taverna. Ele claramente não foi o único que achou a boa comida e bebida mais apetitosas após uma caminhada árdua e, como o restaurante de sua família, essa taberna estava cheia da energia de uma comunidade que se conhecia. Uma coisa levou a outra, e Korakai acabou trocando receitas com um dos frequentadores, um comerciante de especiarias idoso.

A noite deixara de ser uma refeição improvisada, e seria indelicado Korakai não provar todas as combinações de espetos e molhos que enchiam a mesa - como uma cortesia profissional para um colega de cozinha, é claro. Korakai não podia acreditar que o comerciante nunca tinha ouvido falar de yuzu. Ele conseguiu preparar um substituto de limão e laranja e, embora soubesse que seu pai reviraria os olhos quando descobrisse que seu único filho havia massacrado uma receita de família, Korakai achou que a mistura tinha realmente saído muito bem. 

Suspirando contente, Korakai tirou um mapa gasto de sua mochila, sacudindo-o quando sua estática sempre presente agarrou o pergaminho às penas. Ele moveu suas garras reflexivamente, traçando símbolos para conjurar uma luz, mas parou quando percebeu que podia ver o mapa muito bem com o brilho vermelho de... Korakai se virou e seu coração congelou. No vale abaixo, ele podia ver a taverna à direita, e rastejando em direção a ela, o brilho das árvores queimando à esquerda.

Não importava a rapidez com que ele corria pela trilha, não havia como ele contornar os íngremes ziguezagues antes que os incêndios chegassem à taverna. O que significava que... Korakai andava de um lado para o outro no topo da montanha por alguns segundos preciosos, remexendo e clicando nas garras. Ele não iria gostar da próxima parte.

Korakai lembrou as palavras que seu avô havia dito quando ele era mais jovem. “Um tengu pertence ao céu. Um tengu não teme a terra. Um tengu pertence ao céu. Um tengu não teme a terra. Um tengu pertence ao céu. Um tengu não tem medo...” Korakai cerrou os olhos com força e saltou da beira do penhasco, abrindo-os apenas quando sentiu os quatro ventos pegá-lo e carregá-lo gentilmente do topo da montanha.

A fumaça atingiu os olhos de Korakai quando ele olhou ao redor de uma floresta banhada em laranja e vermelho. Algo estava errado com esse incêndio, mas ele não conseguiu identificá-lo. Logo, porém, ele encontrou sua fonte em uma clareira diante dele: um bando de bestas demoníacas de fogo infernal que gotejava, incendiando o mato: cães de caça infernais, quatro no total. As pernas de Korakai travaram. Alguém tinha invocado essas criaturas aqui?

Antes que os demônios notassem Korakai, ele tentou tecer magia para se proteger, mas o medo reduziu sua voz a um gaguejar muito fraco para sustentar o encantamento e o feitiço entrou em colapso. Quando um dos cães farejou o ar - como poderia cheirar algo, quando cheirava a enxofre? - Korakai girou em torno de uma árvore e ficou o mais encolhido que pôde. Ele segurou seu cajado khakkhara próximo a ele confortando-o, pela primeira vez feliz que a herança estava quebrada, pois seu tremor certamente teria feito com que os anéis tilintantes do cajado o entregassem, se ainda estivesse intacto.

Talvez ele pudesse fazer uma parada na a taverna e avisá-los a evacuar? Não, isso não seria possível. No momento, os cães estavam viajando em um bando, mas se eles se separassem, incendiariam a floresta ainda mais rápido. Mesmo que todos pudessem chegar em segurança - questionáveis, dado o estado em que alguns estavam quando Korakai deixou a taverna - os proprietários demorariam uma eternidade para juntar moedas para reconstruí-la e não haveria como substituir as memórias que ela possuía.

Não, ele teve que parar de pensar nisso. Korakai respirou fundo, tentando firmar as mãos trêmulas e afundou profundamente dentro de si. Nos olhos de sua mente, ele o viu ali, inalterado desde o dia em que engolira o mar: uma comporta maciça de pedras e metais incrustados de sal. Mesmo com o portão fechado, Korakai podia sentir o incessante surgimento de água - seis ondas inchadas, depois uma sétima - a tempestade da criação logo adiante. Os cães eram poderosos, sim, emissários dos deuses e governantes dos planos inferiores. Mas Korakai também estava conectado a deuses, espíritos e inúmeras outras fontes de poder divino - oito milhões ou mais - tão numerosos quanto os grãos de areia no mar. Ele não tinha nada a temer. Korakai saiu de trás da árvore e abriu as comportas, mas apenas uma brecha.

O poder brotou, correndo em suas veias e agitando-se nos pulmões. Os cães o notaram, rosnando. Quando o primeiro da manada saltou para frente, Korakai balançou seu khakkhara em um arco, sentindo as divindades do vento e do céu - tanto o bem quanto o mal - o guiarem. Um vendaval surgiu, pegando o cão no ar e enviando-o para uma árvore, onde explodiu em brasas.

Quando seu bico se abriu em um sorriso, Korakai sentiu as energias liberadas girarem, suas correntes opostas colidindo em um redemoinho turbulento. Os ventos uivavam quando uma tempestade sagrada subiu em espiral e Korakai estremeceu quando a eletricidade dançou em suas penas. Ele sabia que isso iria acontecer; esse era o preço por atrair a tempestade, de abrir uma porta que levava a algum lugar desconhecido.

O segundo dos cães aproveitou a distração de Korakai para circular atrás dele. Em resposta, o tengu desejou que as comportas se abrissem ainda mais e, desta vez, os espíritos da chuva e das ondas passaram. A água coletada no punho esférico de Korakai e, sem mais esforço do que o necessário para espirrar em uma porção de maré, ele a explodiu no cão, onde a torrente encontrou sua pele com um assobio de vapor. Por um momento, pareceu que o demônio suportaria o dilúvio, mas menos de um batimento cardíaco depois, o raio que envolveu o corpo de Korakai encontrou seu caminho através das águas, extinguindo o cão infernal em um jato de água salgada. A reação foi imediata e feroz. A chuva caiu apesar do céu sem nuvens, enquanto os ventos ao redor de Korakai se aceleravam em um furacão feroz.

Enfurecidos, os dois cães restantes inalaram, os dorsos se estendendo enquanto alimentavam o fogo do inferno interno antes de respirar gomos de chamas que se encontraram em uma onda ardente. Korakai riu, sentindo-se por um momento estranhamente em casa - ele sabia como encontrar uma onda. Recordando as lições de infância aprendidas com a mãe nas ondas da ilha, ele mergulhou para a frente, enfiando a cabeça debaixo dos braços, e o dilúvio de sua tempestade o protegeu do pior do calor. Emergindo na frente dos demônios chocados, Korakai se entregou totalmente à tempestade e juntou as mãos em um estrondo. Um barulho ensurdecedor dispersou fumaça e vapor, sacudindo as folhas das árvores e, quando o som diminuiu, os cães do inferno não existiam mais.

Audível em sua mente, mesmo em meio aos ecos, Korakai ouviu as comportas se fecharem. Embora as energias que ele já havia extraído continuassem furiosas ao seu redor, ele se viu isolado da tempestade primordial. Era um lembrete humilhante de que ele era um canal para seu poder, não seu dono. Mais uma vez, ele era apenas Korakai, nada mais.

Enquanto ele estava em paz dentro do furacão, Korakai se apoiou novamente em seu cajado e soltou um suspiro que ele não sabia que estava segurando. Com um pouco de meditação, ele conseguiria reprimir um pouco a tempestade, mas, ao olhar para as chamas, percebeu que poderia usá-la por mais algum tempo. Ele deixou os foliões na taverna continuarem curtindo a noite enquanto procurava quem, ou o quê, havia convocado os demônios aqui em primeiro lugar. Chuvas e vento apagando as chamas a cada passo, Korakai entrou na floresta em chamas, não tremendo mais.

- James Case