Pathfinder Segunda Edição
Conto: adumbration

 

Sinto muito, mas essa pintura não está à venda. Este item específico estou guardando para mim.

Por que você pergunta? Bem, certamente há maneiras piores de passar uma tarde chuvosa do que compartilhar uma história com amigos como você, então, se você tiver tempo para ouvir, posso contar um pouco sobre Crookcove, os Xarwins e a casa naquela pintura.

Eu tenho meus próprios motivos para me interessar pelo lugar. Está vendo? No topo da mansão? Uma cúpula. Uma rotunda. Um observatório. Tive sonhos de converter o observatório dessa mansão em um templo, um lugar onde qualquer pessoa pode vir para observar as maravilhas da Caravana Cósmica. Mas há um problema. A mansão em si está localizada no canto sudoeste remoto de Ravounel, e sua propriedade é uma bagunça emaranhada, agravada pela separação de Ravounel de Cheliax. Ninguém parece saber quem é o proprietário legal do lugar. Houve uma espécie de incidente há muito tempo, quando fazia parte do Cheliax, e a prática de redações de Cheliax prejudicou os documentos legais que determinam o destino do edifício.

Não ajuda que Crookcove esteja tão longe do caminho tradicional, ou que o governo ainda esteja ocupado com coisas mais importantes que envolvem manter sua independência, ou que o ponto mais próximo da civilização esteja a tantos quilômetros de distância.

Ah, e certamente não ajuda o fato de que o lugar é assombrado.

Mas estou me adiantando.

A cidade em si não se chamava Crookcove no início. Foi fundada por cavaleiros infernais - a Ordem do Portão, para ser mais preciso - como palco para a construção inicial da Citadela Enferac, em 4599. Eles a chamaram de “Enseada Crooked”, devido ao formato da própria enseada. cavaleiros infernais não são as pessoas mais criativas. Em qualquer caso, a construção de Enferac não é a história que estou contando.

Os cavaleiros infernais abandonaram sua presença em Enseada Crooked alguns anos depois que ela foi fundada, e por um punhado de décadas, a cidade foi deixada por conta própria. Os habitantes locais ganhavam uma vida justa continuando a cuidar das minas e operações de madeira que os cavaleiros infernais começaram, mas foi só depois que os Thrunies conquistaram a nação que Enseada Crooked atraiu a atenção externa mais uma vez.

Nos dias que se seguiram ao fim da Guerra Civil de Chelish, a Casa Thrune começou a nomear lacaios para posições de poder em todo o país. A maioria via Ravounel como algo atrasado, mas não um certo nobre menor chamado Ioseff Xarwin. Os detalhes sobre como ele conseguiu o título não estão claros, mas o que permanece uma questão de registro (nos poucos registros que você pode descobrir que não foram redigidos a ponto de ser ilegível) é que ele recebeu Enseada Crooked como seu assento de poder.

Enseada Crooked permaneceu praticamente intocada pela guerra e, de acordo com minha pesquisa, os moradores estavam inicialmente preocupados com este novo conde e com a grande mansão que ele começou a construir em um penhasco fora da cidade, mas não demorou muito para que suas opiniões mudassem. O povo de Enseada Crooked logo passou a valorizar o influxo de proteção e apoio dele, especialmente porque Ioseff permitiu que os habitantes da cidade mantivessem em grande parte suas tradições e independência. Ele providenciou a construção de uma igreja de Asmodeus, uma taverna, um conjunto de pilares construídos ao redor de uma prefeitura que também servia de estaleiro e uma fundição para apoiar o comércio da cidade e, no espaço de uma década, Enseada Crooked cresceu com uma empresa de mineração modestamente bem-sucedida, e enquanto o ferro, chumbo e cobre nas colinas ao norte da cidade continuassem a fluir, Ioseff Xarwin deixou os habitantes da cidade com seus próprios projetos. Em troca, o fluxo de dinheiro de impostos e exportações para o coração de Cheliax continuou a garantir a privacidade de Xarwin.

Como resultado dessa busca por privacidade, outros detalhes foram difíceis de rastrear, mas fui capaz de determinar que Xarwin não havia escolhido o local de sua casa à toa. Em uma carta fragmentária da qual infelizmente não pude fazer cópias (e esse foi um dos incontáveis ​​documentos perdidos em um incêndio alguns meses depois), o próprio Xarwin sugere que seus “sonhos foram fundamentais na seleção do local, para as visualizações dos céus noturnos acima que parecem particularmente inspiradores”. Ele também mencionou em sua carta que “a construção de seu observatório superou todas as expectativas.”

 Pesquisei um pouco mais e descobri que Ioseff também tinha uma família - uma esposa e filhos gêmeos. Sua esposa, Asethanna, era uma espécie de escultora e pintora famosa e, segundo todos os relatos, a família viveu em paz seus primeiros anos na Enseada Crooked. Mas isso não durou. Algo aconteceu uma década e meia depois. Mais uma vez, os detalhes são difíceis de encontrar, mas pelo pouco que fui capaz de juntar, o casamento desmoronou por dentro. Ioseff tornou-se cada vez mais obcecado com suas observações astronômicas, enquanto a arte de Asethanna começou a ficar mais sombria e mais sinistra.

Tudo terminou repentinamente em 4657. A história diz que Asethanna fugiu da mansão uma noite com os gêmeos e que Xarwin ficou cada vez mais hostil e perturbado. Ele não permitiu que ninguém visitasse seu feudo e proibiu os empregados da casa de pisar no terreno - pelo menos, de acordo com o relato de um desses servos que alegou ter escapado do feudo. Este servo não identificado aparentemente implorou para que as autoridades locais intervissem, mas eles não tiveram tempo de agir em suas reivindicações. O clima ficou violento, com tempestades e inundações devastando a cidade. E não parou no clima violento. As próprias pessoas também se tornaram violentas. Pesadelos atormentavam os habitantes da cidade quando eles dormiam e, quando acordavam, os pesadelos os perseguiam na forma de brutalidade, crueldade e suicídio. Não demorou muito para que os habitantes da cidade abandonassem o lugar. Alguns dizem que foi a tempestade que danificou a placa da cidade, outros afirmam que foi o último cidadão a fugir que a vandalizou, mas até hoje, os raros poucos que visitam o local são saudados por uma placa de boas-vindas a “Enseacrook”.

É isso, eu temo. Além das histórias de pesadelos daqueles raros que passaram a noite na região nos últimos anos, e alguns contos apócrifos prováveis ​​de pessoas que desapareceram completamente após ousar entrar na Mansão Xarwin, há pouco mais para aprender sobre o lugar. Aparentemente, não há herdeiros sobreviventes para a propriedade de Xarwin, e com a secessão de Ravounel de Cheliax, o edifício está sob custódia do governo, aguardando as medidas que eles precisam tomar para desvendar seu status legal. A mansão em si é a única estrutura que ainda existe na região, com pouco mais do que cascas vazias de estruturas sugerindo o que antes era uma agitada cidade de mineração na colina abaixo.

E tudo isso nos traz de volta à pintura.

Eu comecei a ter meus próprios sonhos com Enseacrook e Xarwin Manor algumas semanas depois que peguei esta pintura. Aprendi a confiar em meus sonhos - eles nem sempre são precisos no que predizem, mas sempre vale a pena prestar atenção, e há algo nesses sonhos em particular que me compele. Eles estão talvez relacionados à mesma fonte de sonhos compulsivos que inspirou o próprio Xarwin a construir sua casa lá? Não posso dizer outra coisa senão que a própria mansão me parece um lugar de poder. Um lugar importante. Um local que deve ser restaurado e vigiado. Tenho economizado desde então e, em breve, espero poder viajar até Ravounel, garantir a propriedade da mansão e restaurá-la. Para reconstruí-la em um santuário para a Caravana Cósmica. Para descobrir o que aconteceu lá.

Presumo que você já tenha deduzido o que esta pintura representa. Sim, aqui vemos Xarwin Manor, em toda a sua glória arruinada. Tive a sorte de entrevistar nada menos que quatro pessoas que visitaram as ruínas de Enseacrook. Nenhum deles ousou colocar os pés no solar propriamente dito, mas todos concordam que a pintura é precisa ao capturar a escuridão e a ameaça que o solar exala hoje.

A parte que me incomoda não é a postura taciturna dos pássaros que parecem ficar de guarda na borda da moldura, ou o brilho assustador que se eleva além da cúpula central, ou os trechos retorcidos das árvores mortas no quintal, ou mesmo a luz misteriosa na janela do andar de cima.

O que mais me incomoda é a assinatura e a data no verso do quadro. A assinatura de Asethanna Xarwin, datada de 4653 AR, quatro anos antes de qualquer desgraça chegar à Mansão Xarwin e deixá-la abandonada sobre as ruínas de uma cidade esquecida.

 

— Wrin Sivinxi, proprietário das Maravilhas de Wrin, em Otari

James Jacobs

Esse conto faz referência ao Pathfinder Adventure: Malevolence