Série de livros The Tyrant Philosophers
será adaptado para o RPG

 

Foi anunciada a adaptação da série de livros The Tyrant Philosophers, de Adrian Tchaikovsky, para RPG pela Handiwork Games (de Beowulf: Age of Heroes). Série indicada ao Prêmio Hugo de Melhor Série em 2025, The Tyrant Philosophers consiste atualmente em quatro livros e uma novela, com um quinto e possivelmente último livro a ser lançado em breve. A série não acompanha um único protagonista, mas sim os meandros do império Palleseen, que conquista terras e extingue culturas em sua busca pela "perfeição". Cada livro apresenta um elenco de personagens quase totalmente novo, todos respirando, lutando, fazendo concessões, vivendo e morrendo sob o jugo dos Palleseen. 

Ao ler o primeiro livro da série, City of Last Chances (2022), ambientado em Ilmar (que, não por coincidência, lembra Lankhmar, de Fritz Leiber), fica óbvio que seria um ótimo cenário para um jogo. A cidade é um ninho de facções, que se enfrentam e se atacam mutuamente, assim como seu inimigo comum. É um barril de pólvora prestes a explodir. E é exatamente isso que a Handiwork Games e o designer-chefe Morgan Davie querem trazer à tona em The Tyrant Philosophers RPG. 

Em entrevista ao site Rascal News, Jon Hodgson, fundador da Handiworks, afirmou que a equipe planeja combinar o conceito de facções e comunidade do thriller cyberpunk a|state (no qual Davie foi o designer principal) com a estrutura de confiança e agendas conflitantes da duologia de espionagem Cold City Hot War. Os jogadores se juntarão a diversas facções da resistência e trabalharão em prol de objetivos potencialmente conflitantes. Essas regras, juntamente com um guia de ambientação para Ilmar, que servirá como recurso para a construção de outras cidades peculiares (como uma sobre um deus-caranguejo gigante e morto no quarto livro, Pretenders to the Throne of God), serão o primeiro volume de uma nova linha de RPG. 

Os livros futuros poderão expandir o universo e o jogo, seguindo os passos dos romances. A segunda história da série, "House of Open Wounds" (Casa das Feridas Abertas), acompanha uma unidade médica de campo ao estilo M*A*S*H e explora ideias de religião, pacifismo e os horrores da guerra. É bem diferente da intriga urbana do primeiro romance, então é difícil imaginar um único sistema de jogo fazendo justiça a ambos os gêneros.

Embora a Handiwork Games possa estar construindo a base deste novo projeto em seu portfólio anterior, eles não têm nada parecido com um "sistema próprio". Eles são, segundo Hodgson, "uma empresa peculiar". Em 2019, Hodgson fundou a empresa como uma espécie de experimento em publicação independente, de propriedade de artistas. Formado em belas artes, ele trabalha como ilustrador e diretor de arte em jogos há mais de 25 anos, com créditos em três edições de D&D, World of Warcraft TCG, Legend of the Five Rings e Old School Essentials. Ele também foi diretor de arte na Cubicle7 por cerca de uma década, trabalhando no RPG One Ring e no RPG Doctor Who, e antes de deixar a empresa, foi vice-CEO. 

A Handiwork Games foi formada pela equipe de arte que Hodgson liderava na Cubicle7. Seus dois colegas em tempo integral, Scott Purdy e Paul Bourne, também são artistas e designers. "Com base na minha experiência como freelancer e na instabilidade que isso representa como meio de vida, eu não queria continuar assim", disse Hodgson. "A arte é a parte mais cara da produção de jogos de RPG. Então, garantir que essas pessoas tenham um meio de vida e um salário nos permite ser bastante flexíveis no que fazemos." Mas o que eles fazem é difícil de definir. Eles trabalharam em jogos baseados em D&D 5e, como Beowulf (projetado para um jogador e um mestre), bem como FiveEvil (que ameaça evocar o verdadeiro terror do imprevisível d20). Eles também produziram o projeto artístico-jogo superlativamente estranho Maskwitches of Forgotten Doggerland.

O que eles ainda não fizeram foi um jogo licenciado desse tipo. "Eu estava muito saturado de jogos licenciados", disse Hodgson, acrescentando que era "o ganha-pão no meu antigo emprego" na Cubicle7. Mas quando Tchaikovsky os contatou com base no trabalho deles em a|state, Hodgson ficou primeiro surpreso e depois animado. "Somos uma empresa pequena e fazemos as coisas de um jeito peculiar. Então, não sei se somos a escolha ideal para um grande jogo licenciado, mas criamos produtos realmente bonitos e bem-feitos, que são muito bem pensados ​​e aclamados pela crítica", disse ele. "Então, acho que ele está correndo um pequeno risco conosco, para ser honesto, mas acho que valerá a pena." 

Como fã da série, Hodgson está empolgado em dar vida a um mundo de fantasia totalmente novo. Os jogos apresentarão tanto um visual de pintura a óleo quanto desenhos em estilo nanquim para evocar a atmosfera histórica dos romances. Além das capas dos livros ilustradas por Joe Wilson, esta será a primeira vez que o mundo de The Tyrant Philosophers será visualizado, mas Hodgson tem credenciais impecáveis, tendo enfrentado um desafio semelhante com a Terra-média de Tolkien. “Eu estava bastante relutante em aceitar trabalhar em O Um Anel … porque definir como eu imagino a Terra-média — com um prazo, por dinheiro — você meio que pensa: é isso que eu quero fazer? E a primeira imagem que eles dizem é: certo, faça Valfenda, continue!”, disse ele. “E depois, em uma tarde, eu tive que pintar Smaug atacando Erebor. E você simplesmente tem que seguir em frente, certo? Acho que é muito bom para você ser desafiado [como artista].”

O RPG de O Um Anel está inspirando este projeto de diversas maneiras. A Handiwork Games contratou dois consultores, Francisco Nepitello e Marco Maggi, que possuem vasta experiência na adaptação de grandes universos de fantasia (como o RPG de O Um Anel, além de outros jogos baseados em O Senhor dos Anéis). Hodgson afirmou que a dupla entende que “o que as pessoas querem nem sempre é o que as fará felizes”. Ele continuou: “Da mesma forma, você não pode simplesmente dizer: ‘ Bem, eu estou fazendo, então vocês terão o que me derem’. É preciso encontrar um meio-termo com as pessoas.”

O jogo será financiado coletivamente ainda este ano.